¡Cómo hemos cambiado!

Cuando pensamos en el Real Madrid del año pasado nos viene a la cabeza un equipo intratable. Un líder de la Liga que a estas alturas había sumado 58 puntos de 66 posibles, y, oportunidad que tenía, gol que subía al marcador.

Pero esta temporada y tras 22 jornadas, los blancos sólo han sumado 43 puntos, y en todas las líneas se han evidenciado cambios...Empezando por la portería, que incluso antes de la lesión de Casillas, ya había cierta inestabilidad por sus suplencias ocasionales. Una inestabilidad creciente, si cabe, con la llegada de Diego López y su titularidad, en detrimento de Adán.

En cuanto a la defensa, ésta ha sido la principal afectada por las lesiones: Pepe, Arbeloa, Albiol, Marcelo, Carvalho y Coentrao se han visto alejados de los terrenos de juego por problemas físicos, y Ramos por una larga sanción, aunque eso le ha abierto la puerta a Varane, un joven central que, al menos, ha podido demostrar su valía.

El centro del campo, a pesar del refuerzo de Modric, es la línea que más ha evidenciado un bajón. El caso más claro es el de Xabi Alonso, al que le está costando encontrar su juego. Además de Özil y Di María, señalados en varias ocasiones por Mourinho por su bajo rendimiento. Una línea en la que sólo Khedira ha experimentado un cambio positivo, y es que está atravesando por su mejor momento desde que viste de blanco.

Y la delantera es el sector donde más pesan los números del Madrid. No tanto por Cristiano Ronaldo, que aunque lleva seis tantos menos que el año pasado a estas alturas, esta campaña se ha dedicado a tirar del carro madridista. Pero es que ni Benzema ni Higuaín están en su mejor nivel, y si la temporada pasada sumaban 25 tantos entre los dos, este año tan sólo llevan 13.

Unos números y unos cambios que preocupan...Sobre todo de cara al regreso de la Champions...

Una de suspense

Hacía tiempo que el suspense no rodeaba tanto las porterías del Clásico como en esta ida de la semifinal copera...

En el Barça, desde que Guardiola tomara los mandos, no había dudas de que Pinto era el elegido para jugar cada partido de la Copa del Rey. ¿Hasta ayer? Jordi Roura, segundo de Tito Vilanova, se negó a confirmar a Pinto en el once de esta noche, y esa negativa ha hecho que la intriga crezca entorno a la portería culé...¿Jugará Valdés?

Una intriga mayor si cabe en la meta del Madrid. Hace menos de un mes Mourinho decía en sala de prensa que Adán merecía respeto...Pues si el luso sigue fiel a ese respeto por el canterano, jugaría el segundo de Iker. Un portero de 25 años, que lleva 16 en las filas madridistas y tres en el primer equipo...Y, aunque tan sólo ha jugado 17 partidos en estas tres temporadas, se ha ganado la confianza de su técnico.

Pero su competencia, Diego López, a sus 31 años tiene más experiencia, como demostró en su primera etapa en el Madrid, posteriormente en el Villarreal y menos en estos últimos meses en el Sevilla. Además, de ser internacional con la Selección. Y tiene muy claro que ha venido a competir por un puesto, como dijo en su presentación.

¿Pinto o Valdés? ¿Adán o Diego López? En menos de nueve horas saldremos de dudas...

La portería blanca...y Cristiano

Casillas, Adán, Antonio, Iker...Vale, el partido del domingo se recordará por la titularidad de Adán en detrimento del Santo y por la posterior expulsión del joven portero en el minuto 5...

Pero no todo el protagonismo del choque lo centró el debate de la portería blanca. También hubo otros focos de atención. Empezando por Cristiano Ronaldo, que se enfundó el brazalete de capitán y tiró del carro como su antecesor con el 7 madridista, Raúl, pero salvando las diferencias, claro. Pero antes de eso, Benzema abría la lata con un tempranero tanto en el minuto 2.

A partir de ahí, y tras el primer gol de Xabi Prieto, al Madrid le tocó tirar de casta y con 10 en el campo, y mucho sufrimiento, llegó el segundo, un bonito taconazo de Khedira. Pero el otro protagonista del partido, el capitán txuri-urdin, volvió a poner las tablas en el marcador.

Y el segundo tiempo fue el del 7. Cristiano Ronaldo, aunque intentó desprenderse del brazalete -para entregárselo a Iker-, no lo hizo de los galones de la capitanía, y anotaba el tercero tras un gran pase de Benzema. Su gesto al celebrarlo lo decía todo: un resoplido al cielo...Un gesto completamente diferente al de dos minutos después, cuando el portugués anotaba el cuarto, todo un golazo de falta, y lo celebraba corriendo al banquillo a abrazar a Mourinho.

Tras los cuatro tantos del Madrid, el tercero de Xabi Prieto sólo sirvió para poner mayor emoción a un partido que la Real Sociedad también terminó con 10 por la doble amarilla que vio Estrada...Así que los blancos se llevaron tres puntos muy sufridos y otra buena noticia: dos meses después volvió Higuaín.

Último trofeo del verano, primera jornada de Liga

El Madrid se presentó ayer ante su afición ganando, con remontada incluida, el Trofeo Santiago Bernabéu al Galatasaray por 2-1. Y ya van 22 las copas en homenaje al que fuera presidente madridista que se quedan en Chamartín. Pero, ¿qué fue lo más destacado de la noche?

1. En el día en el que Ujfalusi volvía a Madrid, a visitar el que durante tres temporadas fue su enemigo en el derbi, Mourinho tuvo que sentirse más que respaldado por los madridistas. No sé si apabullado o crecido por ese apoyo, pero se evidenció, y mucho, en los cánticos que entonaba el coliseo blanco y en las numerosas pancartas tipo: ‘Mou, tu dedo nos señala el camino’ (hay que tener narices, bueno, y ojos…), ‘Mou, nuestro apoyo es inquebrantable’ (no como el ojo de Tito…), ‘Mourinho, cómo no te voy a querer’ (si en el fondo somos unos románticos…). Tal vez éstas fueron las razones por las que el técnico luso no salió ni una vez del banquillo. 

2. Carvajal, Morata y Álex Fernández, campeones de Europa Sub-19, fueron homenajeados antes del pitido inicial y después de que el Bernabéu presenciara la presentación de los cinco fichajes madridistas de este verano: Sahin, Altintop, Varane, Callejón y Coentrao, aunque sólo los tres últimos jugaron. El central francés fue el único que debutó ayer en el Bernabéu, porque Callejón y Coentrao ya lo hicieron en la ida de la Supercopa, aunque no desde el inicio. Pero está claro que el orden de los factores no altera el producto.

3. El Galatasaray salió enchufadísimo, robando en la medular y muy rápido en las contras. Suerte no haber endosado algún gol más. Y yo me preguntaba: ¿estos no saben que es de mala educación ganar el trofeo al anfitrión? El gol del Galatasaray llegó en el minuto 10, obra de Inan, en una jugada en la que Ramos no está acertado ante Eboue en el regate que le da la asistencia. Pero el Indio de Camas se resarció con un portentoso cabezazo, gracias a un gran centro de Xabi Alonso. Ya en el segundo tiempo, y tras seis minutos en el césped, el iluminado, el gatito convertido en tigretón, Benzema, marcó el definitivo 2-1, también a pase del donostiarra. ¡Y qué pase! Con el exterior y casi sin mirar encuentra el hueco entre dos centrales turcos, adónde llega Karim, y, en un mano a mano con el portero, no perdona. 

4. En el Bernabéu ha nacido un nuevo Santo, Adán, que salvó al Madrid en el 91, al más puro estilo Iker ante un potentísimo disparo. Pero no fue el único canterano en dar una gran imagen: Morata y Álex Fernández estuvieron muy enchufados los minutos que jugaron, que fueron pocos, pero bien aprovechados. Además, debutó Mendes, un joven portugués fichado por el Castilla, y que Mourinho le dio ayer la oportunidad de presentarse en sociedad.

5. Higuaín no se pudo resarcir ante Muslera por la Copa América: Uruguay eliminó a Argentina en los penaltis en cuartos de final gracias a la gran actuación del joven portero uruguayo, que le paró uno a Tévez. Pero éste no fue el día del Pipita, a pesar de tener un mano a mano con el cancerbero, que antaño no hubiese perdonado. Está claro que el argentino todavía no está del todo en forma, le falta ganar velocidad y regate. Tiempo al tiempo.

6. En esta puesta de largo jugaron 21 de los 22 hombres convocados por Mourinho, a excepción de Casillas. El capitán sólo apareció para recoger el trofeo junto con Sergio Ramos. Dicen las malas lenguas que era como castigo por llamar a Xavi y a Puyol después de lo ocurrido en la vuelta de la Supercopa de España, con el fin de zanjar los problemas entre los internacionales de Madrid y Barça, pero Mourinho dijo en rueda de prensa que Adán necesitaba minutos y que Iker puede llamar a quien quiera. Que cada uno crea lo que le apetezca, pero esto recuerda un poco al castigo a Cristiano: tras decir que él se adaptaba a lo que Mou decía a pesar de que no le gustaba jugar de esa manera, el portugués estuvo fuera de la convocatoria cuando el Madrid recibió al Zaragoza y perdió. Casualidades de la vida.

7. Bueno, esto ya no es nada destacado del partido de ayer, pero…Gracias a la AFE (Asociación de Futbolistas Españoles) y a la LFP (Liga de Fútbol Profesional) por llegar al acuerdo para desconvocar la huelga de este fin de semana. Así que sí: ¡COMIENZA LA LIGA! ¡Ya era hora! Ya necesitaba mi dosis de fútbol. Al final va a ser verdad eso de que sería imposible vivir sin fútbol, bueno, era sin música, pero, en fin, cada uno lo adapta a sus necesidades…

Soy Cristiano Ronaldo...¿Cuántos goles quieres que te marque?

Probablemente esto sería lo que pondría la tarjeta de visita del astro portugués si no fuera porque no le hace falta, ya que tiene credenciales de sobra. Y lo ha vuelto a demostrar, una vez más. En esta ocasión ante el malogrado Getafe, que fue testigo pasivo de las ganas de Cristiano Ronaldo de ser: ‘CR7, Pichichi de España y Bota de Oro de Europa’. ¡Que nadie se interponga en su camino, porque arrasa a su paso!

Parece que la fase final de esta temporada, a la que le quedan dos telediarios, se le está dando de maravilla a Cristiano Ronaldo, que los marca de dos en dos, de tres en tres y hasta de cuatro en cuatro. En un encuentro inaugurado con un emotivo minuto de silencio en memoria de Severiano Ballesteros, y en el que Mourinho estrenaba corte de pelo (por si alguien no se dio cuenta), el siete madridista ponía tierra de por medio sobre Messi en su carrera por el pichichi y la Bota de Oro.

En un partido atípico, marcado por las ausencias de Iker Casillas y Sergio Ramos, el capitán fue Marcelo. Aunque las bajas no se notaron en demasía, ya que la defensa no pasó apuros en ningún momento, y la portería madridista, casi inadvertida: el Getafe no puso en aprietos a Adán, que era un espectador más. Y a ocho minutos del final entró Tomás Mejías, el octavo canterano que debuta con Mourinho, y que en el tiempo que estuvo en el campo también se convirtió en otro espectador. ¡Menudo día para debutar!

Y así fueron las cosas: en el 23 llegaba el primer tanto de Ronaldo, tras un pase espectacular con el exterior y con efecto del Mago Özil. Un remate de cabeza típico del luso: suspendido en el aire y colocando el balón donde quiere. Míchel estaba visiblemente enfadado con los suyos. La cosa no pintaba bien, y pende de un hilo la permanencia en primera de su Getafe, de mi Getafe (por Dios, que no baje). Pero no contaba con que Cristiano no regala nada a nadie, por mucha necesidad que se tenga, y más cuando en su mente está ser el máximo goleador nacional, en su segundo año en España. Y, sobre todo, pichichi de Europa. Galardones que, con estas cifras, sin duda, se merece.

Pero ahí no acabó la cosa. En el 57, Higuaín encara al portero azulón y deja la portería vacía, mientras que el balón le llega a Özil, que espera lo suficiente, apenas unos segundos, para que aparezca el siete blanco en carrera y dejarle la asistencia perfecta. Sólo tuvo que marcar a placer. Y en el tercero se sumó a la fiesta goleadora Benzema, cuando sólo llevaba 30 segundos en el campo, logrando así su gol número 13 en esta Liga. En esta ocasión la asistencia salió de las botas del ‘gentleman’ Xabi Alonso, un gran pase por alto, que el francés define con una cucharita, al más puro estilo Raúl.

Y, como para Cristiano Ronaldo no hay dos sin tres, en el 90 le pitan penalti, y él mismo se encarga de materializar su gol 37 en Liga (según Marca, ya que le otorgan el de la famosa espalda de Pepe en Anoeta, en la jornada 3), a sólo un tanto del récord del gran Hugo Sánchez.

Así que el luso, en tres días, ha marcado siete goles en dos partidos. Y quedan dos jornadas. ¿Marcará alguno más? ¿Logrará alcanzarlo Messi? ¿Será capaz de igualar o superar a Hugo Sánchez y Zarra?...En apenas 10 días saldremos de dudas. Como decía aquel, próximo episodio en tu casa…

¡Esto es casta!

Un Real Madrid con diez recorta a cinco puntos la distancia con el Barça. Para aquellos que pensaban que la Liga se había sentenciado, finiquitado, terminado, muerto y enterrado en el Reyno de Navarra, estaban equivocados, errados, fallidos, desorientados, falseados y todos los sinónimos que se les ocurra. La competición liguera sigue respirando, de hecho nunca dejó de hacerlo. Hay Liga. Hay vida.

Los de Mourinho, como saben, se quedaron con diez por la expulsión de Iker Casillas en el minuto uno, es decir, estuvo más tiempo calentando antes del partido que lo que estuvo jugando. Así que salió del vestuario para volverse a meter a los dos minutos. Menos mal que no echamos en falta su presencia. Básicamente porque todas las cámaras le enfocaban cada tres minutos en la grada, para que no olvidáramos que el Madrid jugaba con diez, por la expulsión del capitán. La segunda vez que le pasa desde que es portero del club blanco en Primera.

Otra de las razones por las que no le echamos –tanto- de menos es por quién ocupó su lugar bajo los palos. Antonio Adán. Un joven con mucha seguridad en los momentos clave. Es verdad que el Espanyol no le dio mucho trabajo, pero el que tuvo lo solventó sin mayores problemas. Muy al estilo del mostoleño. Seguro que no olvida este 13 de febrero de 2011. Hay buen recambio de Iker en un futuro, tanto en el Madrid como en la selección.

Y, como no podría ser de otra manera, no puedo olvidarme del espectacular Marcelo, con golazo incluido. El brasileño es un digno merecedor del brazalete de capitán, no sólo por los tres puntos que costó su gol, sino por no desfallecer, por dar verticalidad a la banda izquierda, por entenderse a la perfección con Cristiano Ronaldo arriba y con Pepe abajo. Un Pepe que volvía ayer al once merengue. Me alegro de su vuelta y espero su pronta renovación. ¿Me ha oído, Tito Floren?

Y, ¿qué decir de Xabi Alonso? ¡Grande! Mientras esté el tolosarra en el campo, da igual que sean diez madridistas en el césped. Es un gran recuperador y creador de juego. Eso sí, menos mal que no hemos echado en falta las dos oportunidades de Adebayor, cantadas, en los últimos minutos. Al togolés le faltó puntería, pillería, definición, no sé, hacer algo más que tirarle el balón al cuerpo a Kameni, desaprovechando la gran asistencia que le dio CR7. Que sí, que ‘Manolito’ es muy rápido, pero pierde fuelle cuando llega la hora de rematar. Espero que lo vaya solucionando.

En definitiva, el Madrid sigue sobreponiéndose a las adversidades, luchando, sumando puntos y haciendo daño.  Si Juanito levantara la cabeza…¡Esto es casta!