Mirando a Europa

El Madrid ya está en cuartos de la Champions y mañana es el sorteo para conocer contra qué rival se jugarán los blancos el pase a las semifinales. Vale, que el Madrid no jugó su partido más brillante ayer contra el CSKA, pero aún así marcó cuatro goles. Vale, que era el CSKA, y no un Barça o un Chelsea o un Bayern, pero ganó con comodidad, a pesar de que cierto sector del Bernabéu pitara en algún momento del partido a los hombres de Mourinho, pero eso es normal en el fortín blanco. Algo que no gustó al técnico portugués.

Señor Mourinho, ya debería saber que los aficionados madridistas queremos ganar y jugar bien. ¡Por pedir que no quede! Y sabemos que somos capaces de hacerlo. Así que eso no debería molestar. A mí en concreto lo que me molesta es que muchos quieran evitar al Barça hasta la final. Entiendo que el Madrid a un partido puede ser mejor que a dos, como demostró en la final de Copa del año pasado, pero a mí eso no me preocupa, porque al final para ganar la décima hay que ganar a los mejores de Europa, y da igual el orden. En definitiva, que toque el que tenga que tocar: desde el Apoel Nicosia hasta los culés, que ya el Madrid hará el juego al que nos tiene acostumbrados, aunque eso sí, sin Xabi Alonso en la ida, pero mejor en la ida que no en la vuelta o en semifinales.

Y sin salir de Europa, en menos de una hora, además de Atlético, Athletic y Valencia, también se la juegan otros españoles en la Europa League: el Manchester City de mi paisano David Silva tiene que remontar un 1-0 adverso ante el Sporting de Portugal. A los de Mancini les faltó suerte en un encuentro en el que merecieron más, sobre todo con la entrada de Balotelli en el campo. En el Etihad Stadium, Agüero y Silva serán los encargados de dar la vuelta a la eliminatoria para estar mañana en el sorteo de cuartos.

Y otro que tiene que darle la vuelta es el Shalke del eterno 7, Raúl, que se vino con un 1-0 en contra de Holanda ante un Twente que marcó de penalti tras una jugada polémica, en la que De Jong cae fuera del área. Una acción que le costó la expulsión a Matip, aunque finalmente podrá jugar hoy, porque ayer la UEFA pospuso su partido de sanción tras el recurso que presentó el club para que le retiraran la roja. Así que la remontada de los alemanes queda en manos de Raúl y Huntelaar, con la motivación extra de jugarse el pase a cuartos ante su afición, y con el apoyo de los madridistas, claro.

‘Alí-CR7 Babá’ y los 40 goles

Como en el famoso cuento de la tradición árabe, Cristiano Ronaldo ha regalado al madridismo mil y una noches inolvidables, y sin robar nada a nadie. El luso ha conseguido colocar el récord de goles en Liga en una temporada en 40, y firmados de todas las formas y colores: de cabeza, con la izquierda, con la derecha, de penalti, de falta, y hasta de espalda, la de Pepe claro, aunque ése no lo contamos, porque el Pichichi y la Bota de Oro ya las tiene aseguradas con sus 40 tantos.

Además, el Real Madrid también ha sido el equipo más goleador de esta temporada, con 102 goles. El  primero marcado por un veterano, aunque recién llegado al conjunto de Mourinho y una apuesta personal del portugués, Carvalho, en la jornada dos ante el Osasuna. Y el último, de un canterano, Joselu, uno de los ocho a los que Mou ha dado la oportunidad de debutar este año, y que ayer cumplió con el último gol de la cuenta goleadora blanca, el 102, a pase del máximo goleador del Madrid, Cristiano Ronaldo, que ya ha superado en dos a Hugo Sánchez. Algo que alegra al mexicano, siempre y cuando no fuera Messi el que le superara. Y era difícil, ya que se quedó en 31.

La tarde comenzaba en Concha Espina con un homenaje a uno que se va, Dudek, al que Florentino Pérez y Jorge Valdano entregaron un trofeo, y al que, cuando fue cambiado para que entrara otro canterano, sus compañeros le hicieron un pasillo, en un emotivo gesto en el que abrazó a cada uno de los jugadores que se sumaron a esta iniciativa. En cuatro años, sólo ha jugado diez partidos. Normal teniendo delante a Iker Casillas, el Guante de Oro del último Mundial.

Curiosamente el partido comenzaba con un Almería apretando sobre la portería del polaco, hasta el minuto 3, en el que Cristiano Ronaldo marcaba su primer gol, el 39 en su cuenta personal. Mourinho se mostraba más contento y sonriente de lo habitual tras el primero, y tras el octavo ya no cabía en sí mismo. Al menos Uche tuvo la oportunidad de marcar el último gol del Almería en primera división, y el de la honra. Y así fueron llegando los ocho tantos: tres de Adebayor, dos de Benzema, otro más de Cristiano Ronaldo y el ya nombrado de Joselu.

Y hablando del francés, Karim termina esta temporada, y espero que inicie la siguiente - sería un error venderle cuando está empezando a explotar- con 15 goles en Liga. Gran partido del francés, que hizo de todo: recortar, internarse y marcar. Y Özil, para mí el mejor fichaje del Real Madrid este año, acaba la temporada como el mejor asistente del conjunto blanco. ¡Qué gran pase le dio a Adebayor en el segundo gol, con el exterior y con efecto! ¡Eso es magia!

Así que esta temporada 2010-2011 la termino feliz por el Madrid, por Cristiano Ronaldo y por el Getafe, que ha conseguido salvarse. Aunque triste por el Deportivo, por el gran Valerón, por Manuel Pablo y por Aythami. Ironías de la vida: puede que el año que baja el Depor, suba el Celta de Vigo. Y este año veremos a Valerón jugar contra el equipo de sus amores, el que fue su trampolín a la primera división: la Unión Deportiva Las Palmas. Y de allí al Mallorca, al Atlético de Madrid y al equipo coruñés desde el 2000.

Y seguimos con otro motivo de alegría: en Alemania, Raúl González Blanco, el eterno capitán merengue, el siete de España, conseguía el único título que le faltaba, la Copa, no la del Rey, sino la del país teutón, donde ha marcado 19 goles, aunque ayer no lo hiciera, pero sí tomó su capote y toreó al aire, como es tradición. Es curioso que se tuviera que ir al Schalke para ganar una Copa que este año el Madrid ganaba aquí. Pero estoy segura de que para él habrá valido la pena, como para todos los madridistas, que sentimos ese título como nuestro. ¡Enhorabuena, Gran Raúl!

18 años después…¡Sí, sí, sí, la Copa está en Madrid!

Los madridistas hemos tenido que esperar 18 años para que un capitán blanco levantara la Copa del Rey, la decimoctava del club merengue. Un trofeo con mucho significado, ya que era el que le faltaba a Iker Casillas, San Iker nuevamente ayer, en su cuenta personal. Lástima que Raúl no pudiera conseguirlo en los 16 años que fue jugador del Real Madrid, pero tal vez pueda lograrlo en Alemania.

Eso sí, el espíritu de Raúl estuvo muy presente en la victoria del Madrid sobre el Barça en esta Copa, ya que al término del encuentro, Sergio Ramos, capote en mano, dio sus mejores pases de pecho, rememorando a aquel Gran Capitán de las buenas ocasiones. También Iker imitó al siete del Schalke al ponerle la bandera de España y la bufanda del Madrid a Cibeles, robándole incluso un beso a la diosa del madridismo. Y, como no, los aficionados sabíamos quién faltaba en esa celebración: ‘No estamos todos, falta Raúl’, coreamos al unísono los más de 150.000 hinchas que nos dimos cita en nuestra Cibeles.

Aunque en ese momento la mayoría no fuimos conscientes de que también faltaba alguien más. Bueno, más bien, algo más: ¡¡la Copa del Rey!! Pero si nos lo acababa de entregar su Majestad en Valencia. Sí, a Sergio Ramos se le cayó del autobús y la atropellaron. Los del Samur la intentaron reanimar, pero ya era tarde. ¡Qué manazas, muchacho! Y a raíz de ahí Twitter ha sido un hervidero de mensajes, a cuál más original, sobre el incidente: que si ‘a quién no se le ha caído una copa a las cinco de la mañana’, o ‘cuando me muera que le den mis cenizas a Ramos, para que él las esparza como quiera’, o ‘la Copa del Rey, ésa que el Madrid siempre tira desde el comienzo de la temporada’…La verdad es que es de juzgado de guardia…Pero al menos sabemos que la hemos ganado y que estará en las vitrinas de nuestro Bernabéu.

En lo puramente deportivo, el Madrid mostró, durante la primera parte y la prórroga, su otra cara. Aunque no tuvo la posesión del balón, fue el único que tuvo opciones reales de marcar durante ese tiempo, defendiendo cada balón, presionando muy arriba, robando cada cuero que le rondaba en la medular, adelantando la línea defensiva y saliendo a la contra, cada vez con más empuje. Hasta Pepe hizo las veces de puro 9. Incluso fue el encargado de estrellar el balón en el larguero de la meta de Pinto, y van 24 palos en toda la temporada. Ya en la segunda parte, el Barça volvió a hacer su juego, a dominar el balón y a llegar con peligro al área de Iker, que nuevamente fue el salvador blanco, el ángel guardián del madridismo.

Pero finalmente, Cristiano Ronaldo, que no hizo su mejor encuentro, tuvo la llave del partido, marcando un golazo de cabeza, con un pase magistral de Di María, uno de los mejores del Madrid. Y todo ello provenía del robo de balón de Pepe en la medular, otro de los grandes del conjunto de Mourinho ayer. Lástima que cuando su compatriota marcó se dedicó a hacer cortes de manga al público culé, ensombreciendo así la buena imagen que ofreció en lo deportivo. Pero, al menos, después supo pedir disculpas, que otros no lo hacen.

Y sobre el gol, ¿qué decir? ¡Cómo se suspendió el luso en el aire para ejecutar el remate perfecto y dar a los madridistas la Copa del Rey! Por fin, apareció Ronaldo en una cita importante, en una gran final, y marcó en el 102, en plena prórroga, un minuto que nunca olvidaremos.

Como tampoco olvidaré el gesto de Piqué saludando y felicitando a cada miembro del Real Madrid al concluir el encuentro. Hecho que le honra. Y que Villa ya lleva once partidos sin ver puerta con el Barça, y eso desquicia al Guaje. Menos mal que en La Roja no ha perdido su olfato goleador, tal vez porque en ese equipo campeón del mundo no juega un tal Messi, que es para quien juega el Barça.

En fin, que esta vez más que nunca ‘Sí, sí, sí, la Copa está en Madrid’. Y todavía quedan dos clásicos: las semifinales de la Champions, el todo por el todo. El Madrid, en busca de la décima y del doblete, pero para eso hay que ir paso a paso, partido a partido, y volver a sacar la casta de la primera parte ante el Barça. ‘Hasta el final, vamos Real’.

PD: Un asunto que parece haber pasado desapercibido por la victoria del Madrid sobre el Barça es que Nilmar y Cazorla deberán pagar 20.000 euros por forzar las amarillas ante el Twente en Europa League, y el Villarreal tendrá que desembolsar 60.000. Mientras que Iniesta deberá pagar, más o menos, 0 euros, sí, 0 euros, por hacer exactamente lo mismo que los del submarino amarillo, y que Xabi Alonso y Sergio Ramos en Champions frente al Ajax -por lo que apoquinaron 20.000 eurazos-. Para que después digan que no hay Villarato. Ha llegado hasta la UEFA, aunque eso ya no sorprende. Pero hoy me da igual, sigo de resaca merengona.

Clásicamente empachados

Así vamos a terminar después de tres semanas de Madrid-Barça, en concreto de cuatro clásicos en dieciocho días: uno en Liga, otro en Copa y dos en Champions. 

Ocho años después el Madrid vuelve a unas semifinales de Liga de Campeones. Gracias a cinco goles: dos de Adebayor, uno de Di María y dos de Cristiano Ronaldo. Uno de ellos en White Hart Lane, un potentísimo disparo del luso, tanto que a Gomes ‘Manos de mantequilla’ se le resbaló el balón y acabó en la red, sin que pudiera hacer nada para evitarlo. Esperemos que este gol se lo den al portugués y no al portero…

Y, ¿cómo llega el Madrid a estas semifinales? ¡Invicto! Y con unos buenos números: no ha perdido ni un solo partido, ha ganado ocho y empatado dos, con 24 goles a favor y tan sólo 3 en contra. ¡Grandes números, sí señor!

Además, Mou no se anduvo con reservas. Salió con todo: con cuatro de los cinco jugadores que si veían una amarilla se quedaban sin jugar la ida de las semifinales, que es lo que le pasará a Carvalho,  pero no a Ramos, Cristiano Ronaldo, Di María ni Albiol. Tal vez, a priori, podía parecer demasiado arriesgado, pero le salió bien al técnico blanco, que volvió a oír corear su nombre, no en el Bernabéu, sino en White Hart Lane.

Ahora habrá que ver qué hace Mourinho el sábado, en el primer clásico, la vuelta de Liga, el único que se puede permitir perder, siempre y cuando se gane la final de la Copa del Rey y las semis de Champions. Para ello, espero que el buen partido que hizo el Madrid en Londres y en el Bernabéu lo repita donde y cuando debe hacerlo: en los clásicos.

Sólo se lo tienen que creer. Tienen que creerse que son capaces de ganar al Barça, porque es posible, y aunque se pierda el de Liga (¡Qué más da estar a ocho puntos que a once!), que no se desmotiven para los siguientes, que son los importantes…

Como importante es lo que está consiguiendo Raúl en Alemania. Hoy mi alegría es doble, porque el eterno capitán, el siete de España, de Europa y ahora del Schalke, también está, ocho años después, en la semifinal de la Liga de Campeones, pero sin el Madrid.

¡Qué bonita sería una final Real Madrid-Schalke! Y puede darse. Raúl hizo un golazo ante el Inter, tras un gran pase de un canterano blanco, Jurado, recortando ante el portero, rememorando ese golazo que marco al Valencia en la final de la octava orejona para el Madrid. Y además, dio una gran asistencia en el segundo gol de los alemanes. ¡Grande Raúl!

En fin, que empiece la cuenta atrás, que arranque el empacho de clásicos. Y que gane el que más lo merezca. ¡Ahora toca disfrutar!

Vuelve el Madrid grande de Europa

‘Hasta el final, vamos Real’. Así rezaba la pancarta gigante que se mostraba en la grada del Bernabéu antes de que arrancara el encuentro que ha hecho regresar al Madrid grande de Europa, al Madrid de las ilustres noches blancas, al de los olés en el feudo de Chamartín.

El de la ida de los cuartos de Champions ha sido un partido en el que se han demostrado muchas cosas. La primera que Adebayor, ‘Manolito’ para los amigos, sí aparece en las grandes citas. Y lo hizo a lo grande, como es él, con dos goles de cabeza que animaron, aún más si cabe, a una afición que no paró de arengar a los suyos ni un momento, y que disfrutó, como hacía tiempo no se recordaba, de un partido de Liga de Campeones. Así que Manolito ya es Adebayor de Europa.

Otra cosa que evidenció el encuentro es el typical juego sucio inglés que puso Crouch en el césped, justamente expulsado por dos entradas a destiempo a Sergio Ramos y a un Marcelo que, todavía en el suelo, no pudo evitar celebrar la roja del larguirucho del Tottenham como si de un gol se tratara.

Y hablando del brasileño, cómo se nota cuando faltan él y Xabi Alonso en el once del Madrid. Cómo ganó ayer el equipo con estos dos en el campo: en efectividad, creación, ocasiones, verticalidad, control del balón…La pena es que a Özil se le viera menos, aunque ahí estaba, como Di María. ¡Qué golazo el del argentino por toda la escuadra!

Y para redondear, no podía ser menos. Cristiano Ronaldo volvió, tras su lesión, con un golazo de volea, a pase de otro que también volvía a Europa, Kaká, qué solo estuvo 15 minutos en el césped, pero que dieron mucho de sí. Y que siga dando.

Eso sí, menos mal que no echaremos en falta, a menos a priori, el penalti no pitado a favor de los de Mourinho por manos, más que claras, de Dawson en el área, ante un disparo de Di María. Espero no tener que echarlo de menos en la vuelta, donde no estará Pepe, por ver la amarilla. Eso sí, habrá que tener cuidadito con Bale y los balones largos: son la única manera en la que el Tottenham puede crear algo de peligro sobre la portería de San Iker. Y que conste que soy prudente: hasta que no termine el partido de White Hart Lane…

En fin. Que las grandes noches europeas tenían que volver al Bernabéu…y a San Siro. Allí, el Schalke de Raúl grande de Europa se imponía por 2-5 al vigente campeón de la Liga de Campeones, y él firmaba su gol 70 en esta competición. ¡Qué grande es el eterno siete! A falta de la vuelta, en la que los de Leonardo lo tienen muy complicado, los alemanes pueden estar, por primera vez en su historia, en unas semifinales de Champions. Ocho años después, el Madrid y Raúl, por separado, pueden llegar a esas semis. Y, ojalá, a la final soñada en Wembley.

Así que sí: hasta el final irá el Real. ¡Éste sí es mi Madrid! Ya lo decía hace unas semanas: ¡qué bien suena el himno de la Champions en el Bernabéu!

Tras la semana blanca

Hoy ha empezado una nueva semana, pero yo quiero centrarme en la que terminó ayer. Y, ¿por qué? Pues porque fueron siete días muy blancos, especialmente el miércoles y el sábado…

¡Qué bien suena el himno de la Champions en el Bernabéu! Y seguirá sonando, al menos un partido más, el de la ida de los cuartos de final ante el Tottenham. Por fin, y tras siete años, los blancos han conseguido pasar de octavos en la competición europea por excelencia.

Ya sólo quedan tres obstáculos en el camino hacia la décima: el equipo inglés en cuartos, el Barça o el Shakhtar Donetsk en semifinales y la final contra Manchester, Inter, Chelsea o Schalke 04. Pero, por favor, vayamos paso a paso, que las prisas no son buenas y el cuento de la lechera puede hacerse realidad.

En el partido del miércoles el Madrid salió desde el minuto uno presionando, no a defender el cero a cero, por si a alguien del Lyon le quedaba alguna duda. Marcelo estuvo de nuevo muy acertado, tanto que marcó el primer gol, un golazo. El mejor de su carrera, probablemente.

Benzema estuvo muy activo, y marcó otro golazo, por debajo de las piernas del portero francés. Éste era el séptimo gol en cinco partidos de Karim, que, con éste, sumaba seis goles en siete partidos en la Champions, más que Cristiano Ronaldo, que forzó para jugar y los 70 minutos que estuvo en el césped los aprovechó bien, pero se notaba que todavía estaba tocado.

Benzema pudo hacer alguno más, pero en esta ocasión el tercero de la noche y de la primera victoria del Madrid sobre el Lyon lo puso Di María, y con éste llegaron los ‘olés’ en el fortín blanco con cada toque, con cada pase de los jugadores de Mourinho, que siguieron presionando y buscando más goles. ¡Qué cambio de mentalidad ha traído el técnico luso a este grupo! Y como mejor dato: el Madrid es el único equipo de la Champions que no ha encajado ningún gol en casa. ¡Y esperemos que siga así!

Y para culminar la semana blanca y ese esperadísimo pase a los cuartos de la Champions, el sábado el Madrid volvió a ganar al derbi ante el Atlético de Madrid, y ya van 21: con otro gol de Benzema, ocho en seis partidos seguidos; con un gran Casillas que salvó al equipo en más de una ocasión con sus intervenciones; y con un gol del mago Özil, cuando más estaban haciendo los hombres de Quique Sánchez Flores por empatar…

Pero es que, a veces, la fortuna también viste de blanco.

No estaban muertos…y tampoco de parranda

Siempre he sido una enamorada de la música, pero sólo de la buena música. Y hoy me ha venido a la cabeza ese temazo del grande de la rumba catalana, Peret, el tan conocido ‘El muerto vivo’, y esa pegadiza letra: “Todos lo dieron por muerto…y no estaba muerto, no, no, estaba tomando cañas, lerelere…No estaba muerto, estaba de parranda...”. Seguro que les suena, ¿verdad?

Y he recordado esta canción por dos a los que, en ocasiones, se les ha dado por muertos…futbolísticamente hablando: Karim Benzema y Raúl González Blanco. Sobre el francés, a día de hoy, ésta es la ecuación merengue: 2+2+2 = Benzema. Porque Karim suma de dos en dos, tres dobletes en tres partidos seguidos. Algo que en siete años sólo han conseguido los últimos dos Balones de Oro: Cristiano Ronaldo y Messi. ¿Será ésta una premonición?

En el partido ante el Hércules, el de Lyon marcó dos nuevos goles: el primero a pase de Arbeloa, que recibe del ‘mago’ Özil, y el francés no perdona delante del portero alicantino; y el segundo, tras un pase largo del gran Di María. El resto lo hizo todo Karim: la carrera, el regate y el golazo.

Benzema ahora es ‘Karim Palomo, yo me lo guiso yo me lo como’: lidera el ataque, pide a sus compañeros movilidad y ejecuta de maravilla. Como dijo Mourinho tras el partido: “Benzema está haciendo cosas que no hacía nunca”. Y que siga así mucho tiempo, y, sobre todo, que los madridistas lo veamos y lo disfrutemos.

En cuanto a Raúl, ¿qué decir del eterno siete? En los últimos años muchos le habían matado y enterrado, pero el Gran Capitán sigue más vivo que nunca y, como no, sigue siendo el más listo de la clase, el pillo. En el último partido con el Schalke se escondió detrás del portero y cuando éste iba a sacar en largo se metió en medio, provocando que el cancerbero lo derribara y creando un penalti, que después transformaría otro español, Jurado, contribuyendo a la victoria del conjunto minero. Si es que sabe más el diablo por “viejo” que por diablo…La pillería no se va perdiendo con los años, más bien se va acentuando. ¡Grande Raúl!

Así que Benzema no estaba muerto ni de parranda. Simplemente estaba trabajando, se estaba preparando en la sombra para su resurgir, como el Ave Fénix. Al igual que Raúl, que va camino de su cuarta Champions, aunque sin la camiseta del Madrid, pero con el escudo blanco en el corazón. ¡Qué bonita sería una final Real Madrid-Schalke 04! Pero vayamos paso a paso: la piel del oso sólo se vende cuando se ha cazado. Ahora toca pensar en la vuelta de los octavos ante el Lyon.