¡Cómo hemos cambiado!

Cuando pensamos en el Real Madrid del año pasado nos viene a la cabeza un equipo intratable. Un líder de la Liga que a estas alturas había sumado 58 puntos de 66 posibles, y, oportunidad que tenía, gol que subía al marcador.

Pero esta temporada y tras 22 jornadas, los blancos sólo han sumado 43 puntos, y en todas las líneas se han evidenciado cambios...Empezando por la portería, que incluso antes de la lesión de Casillas, ya había cierta inestabilidad por sus suplencias ocasionales. Una inestabilidad creciente, si cabe, con la llegada de Diego López y su titularidad, en detrimento de Adán.

En cuanto a la defensa, ésta ha sido la principal afectada por las lesiones: Pepe, Arbeloa, Albiol, Marcelo, Carvalho y Coentrao se han visto alejados de los terrenos de juego por problemas físicos, y Ramos por una larga sanción, aunque eso le ha abierto la puerta a Varane, un joven central que, al menos, ha podido demostrar su valía.

El centro del campo, a pesar del refuerzo de Modric, es la línea que más ha evidenciado un bajón. El caso más claro es el de Xabi Alonso, al que le está costando encontrar su juego. Además de Özil y Di María, señalados en varias ocasiones por Mourinho por su bajo rendimiento. Una línea en la que sólo Khedira ha experimentado un cambio positivo, y es que está atravesando por su mejor momento desde que viste de blanco.

Y la delantera es el sector donde más pesan los números del Madrid. No tanto por Cristiano Ronaldo, que aunque lleva seis tantos menos que el año pasado a estas alturas, esta campaña se ha dedicado a tirar del carro madridista. Pero es que ni Benzema ni Higuaín están en su mejor nivel, y si la temporada pasada sumaban 25 tantos entre los dos, este año tan sólo llevan 13.

Unos números y unos cambios que preocupan...Sobre todo de cara al regreso de la Champions...

La portería blanca...y Cristiano

Casillas, Adán, Antonio, Iker...Vale, el partido del domingo se recordará por la titularidad de Adán en detrimento del Santo y por la posterior expulsión del joven portero en el minuto 5...

Pero no todo el protagonismo del choque lo centró el debate de la portería blanca. También hubo otros focos de atención. Empezando por Cristiano Ronaldo, que se enfundó el brazalete de capitán y tiró del carro como su antecesor con el 7 madridista, Raúl, pero salvando las diferencias, claro. Pero antes de eso, Benzema abría la lata con un tempranero tanto en el minuto 2.

A partir de ahí, y tras el primer gol de Xabi Prieto, al Madrid le tocó tirar de casta y con 10 en el campo, y mucho sufrimiento, llegó el segundo, un bonito taconazo de Khedira. Pero el otro protagonista del partido, el capitán txuri-urdin, volvió a poner las tablas en el marcador.

Y el segundo tiempo fue el del 7. Cristiano Ronaldo, aunque intentó desprenderse del brazalete -para entregárselo a Iker-, no lo hizo de los galones de la capitanía, y anotaba el tercero tras un gran pase de Benzema. Su gesto al celebrarlo lo decía todo: un resoplido al cielo...Un gesto completamente diferente al de dos minutos después, cuando el portugués anotaba el cuarto, todo un golazo de falta, y lo celebraba corriendo al banquillo a abrazar a Mourinho.

Tras los cuatro tantos del Madrid, el tercero de Xabi Prieto sólo sirvió para poner mayor emoción a un partido que la Real Sociedad también terminó con 10 por la doble amarilla que vio Estrada...Así que los blancos se llevaron tres puntos muy sufridos y otra buena noticia: dos meses después volvió Higuaín.

Bendito debate del 9

El nuevo año le ha traído al Real Madrid y a José Mourinho el regreso de Gonzalo Higuaín a una convocatoria dos meses después. Y lo hace en el momento que su equipo más le necesita...

Desde que se lesionara el 6 de noviembre en el partido de Champions contra el Borussia Dortmund en el Bernabéu, y en lo que parecía que le iba a tener sin jugar tan sólo tres semanas, el Madrid disputó 11 partidos entre las tres competiciones. Y el balance no es nada favorable para los blancos: seis victorias, dos empates y cuatro derrotas, y vienen de perder en el último partido del año en la Rosaleda.

Pero es que en ese tiempo, los números de su máximo rival por el puesto de 9, Benzema, no han conseguido que la ausencia del argentino fuera más llevadera: el francés sólo ha marcado cuatro goles en este tiempo. Y a pesar de que ha disputado nueve partidos más que Higuaín en toda la temporada tan sólo lleva un tanto más que el Pipita. Además, en Liga, el argentino ha anotado siete goles por los cuatro de Karim.

Aunque hay un dato en el que ambos artilleros están igualados: tanto Benzema como Higuaín saben lo que es marcarle a la Real Sociedad. Lo hicieron, y por partida doble, en los dos partidos que disputaron la temporada pasada contra los txuri-urdin.

Así que en un Madrid no sólo necesitado de goles sino de puntos, tal vez el mejor regalo de Reyes para Mourinho sea que se reabra el debate del 9...

Ahondando en la falta de gol

Si algo ha cambiado desde la temporada pasada a ésta en el Real Madrid es su falta de acierto de cara al gol. Si el año pasado a estas alturas los blancos habían marcado 46 goles en Liga, este año sólo llevan 32. Y como ejemplo de esa ausencia de puntería, dos de sus últimos partidos: el empate contra el Manchester City en Champions y la derrota frente al Betis en Liga. 

Contra el City, el Madrid hizo una gran primera parte y, pese a que contó con numerosas ocasiones para cerrar el partido y sumar los tres puntos, los blancos fallaron hasta las más claras, como ésta que le sacan a Cristiano Ronaldo prácticamente bajo palos. En cambio, frente al Betis, los madridistas tuvieron el doble de ocasiones para marcar que los béticos, pero no materializaron ninguna. Y a la ansiedad por marcar se le sumó un fútbol directo que el año pasado tan buen resultado dio al Madrid pero que contra el Betis no fue suficiente.

Además, hay un denominador común: Cristiano Ronaldo no marcó en ninguno de los dos partidos, evidenciando aún más la falta de puntería blanca. De hecho, es la primera vez esta temporada que lleva tres encuentros consecutivos, contra Athletic, City y Betis, sin ver puerta, a pesar de haber disputado cada minuto. Sin duda, un bache para el máximo artillero blanco, responsable de 12 de los 32 goles marcados esta campaña, el último contra el Levante.

Y a ello hay que sumarle que a lo largo de la temporada el Madrid se ha visto sin 9, por las lesiones de Benzema e Higuaín, y por los pocos minutos con los que cuenta Morata.

Pero hoy llega el Atleti al Bernabéu, y los derbis suelen ser sinónimo de muchos goles. ¿Serán capaces el Real Madrid y Cristiano Ronaldo de volver a la senda del gol? Por el bien de nuestros corazones blancos, que así sea...

Duelo de delanteros en el Villamarín

Betis y Real Madrid se verán las caras esta noche en el Benito Villamarín por segunda vez desde que los béticos subieran a Primera en 2011...

  

En la ocasión anterior, en la jornada 27 de la temporada pasada, los blancos se impusieron a los locales en un partido con polémicas, porque hubo alguna que otra mano no vista en ambas áreas, pero que al final se terminaron llevando los hombres de Mourinho por 2-3, con un doblete de Cristiano Ronaldo y otro tanto de Higuaín. Sin duda, el Pipita le tiene cogida la medida al Betis, porque en el Bernabéu, en la octava jornada de la pasada campaña, les marcó tres goles...

Pero todos sabemos que esta noche el argentino no estará por su reciente lesión, pero sí jugará el 7, que curiosamente lleva dos partidos sin marcar, desde el codazo de David Navarro en el Ciudad de Valencia. Y tuerto y todo marcó, pero tras ese gol no ha vuelto a ver puerta, y eso que ha tenido ocasiones para hacerlo, tanto en la goleada al Athletic, en la que inlcuso marcó Khedira, como contra el Manchester City, que le sacaron un balón prácticamente bajo palos...Esperemos que hoy se redima.

El que sí está acertado de cara al gol es Benzema: el francés hizo un auténtico golazo ante los leones de Bielsa, y adelantó al Madrid en el Etihad Stadium. Así que el 9 llega en un buen momento goleador al Villamarín. Pero enfrente tendrá a otro delantero en estado de gracia: Rubén Castro es el máximo goleador del Betis esta temporada, con seis tantos en Liga. De hecho, pese a la goleada que le endosó el Sevilla en el derbi andaluz por excelencia, el grancanario marcó el gol de la honrilla para los de Pepe Mel.

Así que, béticos y madridistas, el duelo de delanteros está servido...El Villamarín espera...

Los recuerdos que el Madrid se dejó en Mallorca

Una victoria en 10 temporadas. Ésa es la negativa estadística para el Mallorca en sus enfrentamientos contra el Real Madrid. Y para ver esa victoria rojinegra tenemos que remontarnos a la campaña 2005-2006, en el antiguo Son Moix y con Gregorio Manzano en el banquillo balear. En esa ocasión el Mallorca se impuso al Madrid por 2-1, con un golazo de Arango para el recuerdo, y bajo una intensísima lluvia...

Pero tras ésa no ha habido más victorias bermellonas aunque sí dos empates. El más destacado, un 0-0 en el Iberostar. Fue el 29 de agosto de 2010, una fecha señalada para Mourinho porque ese día debutaba como técnico madridista en la Liga. Un partido en el que ni Cristiano, ni Benzema ni Higuaín fueron capaces de batir a un gran Aouate, para regocijo de su por aquel entonces entrenador, Michael Laudrup.

Pero el último antecedente de un Mallorca-Real Madrid es de buen recuerdo para los blancos. Se impusieron por 1-2 a los de Caparrós tras una mala primera parte madridista en la que comenzaron perdiendo, por un gol de Hemed. Pero en el segundo tiempo, primero Higuaín y después Callejón rescataron al Madrid, otorgándole además el título de campeón de invierno.

Y como datos curiosos: Cristiano Ronaldo volverá al escenario que le vio lograr su primer hat-trick en nuestra Liga. Fue el 5 de mayo de 2010 cuando el Madrid se impuso por 1-4 al Mallorca. Y otro más: la última victoria de Joaquín Caparrós contra los blancos la encontramos el 16 de enero de 2010, cuando entrenando al Athletic un tempranero tanto de Llorente, en el minuto 2 de partido, le daba los tres puntos al técnico sevillano.

  

Con buenos y malos recuerdos, en lo que coinciden Mallorca y Madrid es que llegan al partido de mañana necesitados de la victoria: los locales tras tres derrotas ligueras consecutivas, y los blancos tras su tropiezo en Dortmund, y a eso hay que sumarle su defensa en horas bajas…

La historia se repite

La historia se repite. Eso deben de pensar los seguidores del Ajax tras la tercera derrota consecutiva de su equipo en Champions, en el Ámsterdam Arena, contra el Real Madrid, en la que ha sido la décima victoria consecutiva de los madridistas en la fase de grupos de la competición europea. Hasta el propio Frank de Boer, entrenador de los holandeses, decía a los micrófonos de Canal Plus tras el partido que habían jugado muy mal, que su equipo no merecía ni el empate.

Todo eso pese a que el Madrid comenzó con dos novedades en la alineación: Callejón y Kaká. El brasileño entraba por primera vez en el once inicial de un partido oficial. Toda una sorpresa, incluso para el propio Kaká, aunque bien es cierto que hizo un gran partido.

Y otro que hizo un gran partido y que volvía a un once del Madrid en Champions –la última vez mandó un penalti “al anfiteatro” del Bernabéu contra el Bayern en la semifinal de la Liga de Campeones de la temporada pasada- fue Sergio Ramos, que ya ha terminado de zanjar su polémica con Mourinho, la camiseta de Özil y demás historias.

Pero vamos a lo serio: los blancos sumaron otros tres puntos que le mantienen líderes de su grupo, gracias, sobre todo, al hat-trick de Cristiano Ronaldo, el primer triplete que logra el portugués en la Liga de Campeones: primero con un toque sutil en el minuto 41, después con un derechazo con rosca en el 78, y dos minutos más tarde con una gran vaselina, que hizo rememorar al otro 7, al gran Raúl, en lo que supone el segundo hat-trick consecutivo de Cristiano en dos partidos, el décimo quinto desde que viste la camiseta madridista. 

Otro que ya sabe lo que es marcar un hat-trick en Champions es Benzema, ya lo hizo en 2010 frente al Auxerre, y ante el Ajax no marcó tres, pero como no quiso ser menos en su competición favorita, rubricó un golazo de chilena. Lástima que a los pocos minutos el Ajax creara nerviosismo en los blancos con un gol de Moisander, de nuevo a balón parado. Y es que…¡la historia se repite!

A media luz, a medio gas

El partido del sabotaje comenzaba con Sergio Ramos en el once inicial. En zona mixta el de Camas dijo que no sabía si fue castigo de Mourinho que le dejara en el banquillo ante el City, pero que él las cosas de familia, como lo es el Real Madrid, lo resolvía de puertas para adentro…

Pues de puertas para afuera, el Madrid logró su primera victoria de la temporada lejos de casa, la segunda en cinco jornadas ligueras, y en un campo que históricamente pone en aprietos a los blancos. Pese a que el partido comenzaba igualado, fueron los madridistas los que se llevaron el gato al agua, nunca mejor dicho viendo quién marcó el gol: una buena contra iniciada por Cristiano Ronaldo, continuada por Di María y rematada a placer por Benzema, el segundo que marca el francés en dos partidos.

Todavía en la primera mitad los franjirrojos pudieron igualar el encuentro si no fuera, nuevamente, por las manos salvadoras de Casillas y el pecho igual de salvador de Xabi Alonso, que sacó un balón bajo palos. Ya en la segunda parte, Benzema pudo hacer el segundo de los blancos, pero el colegiado en vez de aplicar la ley de la ventaja pitó la falta previa sobre Di María, algo que enfadó mucho a Mourinho y al banquillo.

Pero a los pocos minutos el árbitro concedió la pena máxima a Cristiano Ronaldo, por una mano de Amat en el área, y el luso no lo desperdició…Como sí hizo unos minutos después en una gran ocasión: a puerta vacía la mandó al palo, evidenciando aún más que el Madrid ha perdido puntería…Algo que, de momento, no preocupa a Mourinho. 

Y en los minutos finales el partido del sabotaje en los focos del Estadio de Vallecas nos dejó varias cosas. La primera, un golpe de Lass en la cara de Pepe, sí, Pepe fue el que recibió el golpe y no al revés; una jugada anulada al Madrid por fuera de juego que no era que hubiese supuesto el tercero de los blancos, el primero de Özil; y la expulsión de Casado en el descuento por doble amarilla, aunque era la primera que veía, porque la anterior no se la sacaron a él sino al Chori Domínguez. Cosas del sabotaje.

Así que en un partido que “comenzaba” el domingo a media luz, se terminó convirtiendo en una victoria del Madrid el lunes a medio gas.

Prohibido tropezar

¿Se acuerdan del Rayo Vallecano-Real Madrid de la temporada pasada, que terminó con 0-1 en el marcador?

Fue en la jornada 25 y nos dejó dos detalles a recordar. El primero, el gol de la victoria blanca. Un golazo de tacón de Cristiano Ronaldo que maravilló a todos, aunque a él un poco menos, porque no era el primero que marcaba de este estilo -ya en la Premier lo logró- y porque para él, como dijo tras el encuentro en zona mixta, lo importante eran los tres puntos.

Y el segundo detalle, las polémicas. El árbitro perdonó la expulsión de Sergio Ramos en el minuto 19 por un codazo a Diego Costa en el área y el consiguiente penalti; y en el tramo final del partido enseñó injustamente la roja a Michu por un lance con Khedira. Probablemente por estas razones Mourinho terminó alabando al Rayo de Sandoval en sala de prensa, diciendo que los vallecanos no merecieron perder.

Pues si en este partido el Real Madrid sufrió, la ida en el Bernabéu en la sexta jornada no fue mucho más agradable para los blancos. Pese a que terminaron goleando al Rayo por 6-2 sufrieron desde el saque de centro. A los 15 segundos Michu adelantaba a los franjirrojos y silenciaba al Bernabéu. Hasta el minuto 38 los de Sandoval llevaron todo el peso del partido, pero a partir de ese instante comenzó la goleada blanca, con un hat-trick de Cristiano Ronaldo, dos de ellos de penalti, un tanto de Higuaín, un golazo de Benzema y otro espectacular de espuela de Varane, que se estrenaba así en la Liga española. 

En ambas victorias madridistas había un denominador común: que a los dos encuentros el Madrid llegaba por encima del Rayo en la clasificación. Pero en esta ocasión las tornas han cambiado: tras cuatro jornadas disputadas los de Paco Jémez llegan a este encuentro sextos y los de Mourinho en el décimo segundo puesto.

Esta noche el Madrid volverá a pisar el Estadio de Vallecas con la necesidad imperiosa de llevarse los tres puntos, pues sólo han sumado 4 de 12 posibles. Y es que queda terminantemente prohibido tropezar más…

La blanca vuelta al cole

Tras tres meses y una semana sin Liga, al Real Madrid le tocó ayer volver al cole. A pesar de que durante el verano los alumnos blancos fueron aplicados y repasaron lo aprendido el curso pasado con su particular ‘Vacaciones Santillana’, es decir, la Eurocopa para algunos y la pretemporada para todos, el regreso a las aulas no fue todo lo positivo que se esperaba.

Y eso que los pupilos de Mourinho comenzaron ganando con un gol del más adelantado de la clase, por eso de jugar de 9, el Pipita Higuaín, pero no fue suficiente para dar una buena imagen de principio de curso. Tal vez se debiera a que se echó mucho de menos al 7 blanco, no porque hiciera pellas el primer día, sino porque no era ese Cristiano Ronaldo eléctrico al que estamos acostumbrados, el que la sigue y la sigue y no para hasta que la consigue, algo que ayer, desgraciadamente, no se vio. 

Eso fue lo que no se vio, porque lo que sí se evidenció es que la asignatura pendiente del curso pasado sigue flojeando en éste: los goles encajados a balón parado. Así fue cómo llegó el empate del Valencia, una lección que el Madrid no debe olvidar para que no vuelvan a suspender la misma asignatura este año.

Tal vez los alumnos de Mou llegaran dormidos a clase, y fue después del recreo cuando se les vio algo más frescos, especialmente con la entrada de Benzema en el campo, pero ni así lograron pasar del aprobado raspado.

Y, como en toda escuela, mención aparte merece el primero de la clase: en esta ocasión el primero en ver la amarilla en el Madrid fue Xabi Alonso; y el primero en estrellar el balón en el larguero, la otra asignatura pendiente de los blancos del curso pasado, los tiros al palo, fue Higuaín.

Por suerte se trata del primer día de cole y no debería pasar factura al resto del curso. Pero lo verdaderamente importante, el primer examen, llega el jueves: un nuevo Clásico en la Supercopa de España. Y si los alumnos de Mourinho no quieren escribir 100 veces en la pizarra “El primer título va a ser para el Barça” deben estudiar mucho estos días, porque ese examen sí que lo tienen que aprobar.

¿Quién dijo miedo?

Sí, tengo que confesar que durante el partido que jugó España contra Croacia no podía evitar sentir algo de miedo, especialmente cuando Inglaterra marcó ante Irlanda y cuando los croatas se vinieron arriba en la segunda parte del encuentro, porque con un gol de ellos España se veía fuera de la Eurocopa, y ya sabemos la histórica mala suerte que nos ha perseguido a los españoles en este tipo de competiciones.

Una suerte que se ha puesto de nuestro lado, afortunadamente, desde la Eurocopa de 2008, y que se materializó en el gol de Navas en los minutos finales del partido, algo que antaño nos hubiera pasado en contra…Pero ese sentimiento de ‘canguelo’ que me invadió durante el tercer partido de la Roja en esta competición se convirtió, a partir de ayer, en optimismo.

No entiendo por qué la mayoría de los periodistas deportivos preferían a Inglaterra para los cuartos cuando se trata de una selección que, aunque no atraviesa por su mejor momento, es como Italia, es decir, te la puede liar en el último minuto con un gol de penalti que no es. O sea, lo que nos ha pasado toda la vida contra ingleses e italianos.

Pues yo prefería a Francia, por eso ayer me decanté por el partido de los galos. Y acerté. ¿Que nos ha tocado Francia? Pues Francia. ¿Quién dijo miedo? Que nos lo tengan ellos, que somos los actuales campeones de Europa y del mundo y aunque tienen un buen equipo -Benzema, Ribery, Nasri, Rami...- no tienen a un Santo bajo palos, ni a dos torres en la defensa, ni magia en el centro del campo, ni multitud de variables en el ataque…

Así que, sin confianzas ni sentimiento de superioridad ni favoritismos, seamos optimistas y confiemos en pasar a semifinales de la Eurocopa, siendo conscientes de que a Francia le gusta tener el balón, como a la Roja, y que eso generará más espacios para los nuestros, porque los galos no juegan al cerrojazo, y eso a España, el jugar de tú a tú, se le da más que bien. ¡Allez España!

Y el Madrid nos puso a 100

A golpe de récord. Así es cómo ha logrado el Real Madrid su trigésima segunda Liga. A nivel colectivo, los blancos son el primer equipo en la historia de la competición regular que ganan 16 partidos fuera de casa en la misma temporada, y una de esas visitas, la de hace 10 días a San Mamés, les dio un título que ningún visitante había obtenido antes en nuestro campeonato en la Catedral.

Y un récord más: el Madrid es el primer club en la historia de nuestra Liga que gana en el campo de 7 de los 8 campeones ligueros, sólo le faltó Riazor. Y lejos del Bernabéu también han logrado batir otro récord: los de Mourinho se han convertido en el equipo que marca más goles fuera de casa esta temporada, con 51 tantos, de los que Cristiano Ronaldo ha firmado 23.

Pero estos récords no han llegado solos, hay que sumar los individuales, empezando por Mourinho, que es el primer técnico en la historia del fútbol europeo que gana el título en cuatro de las seis grandes ligas del continente, a falta de la Bundesliga y la francesa. Además, es la primera vez en la historia de la Liga española que tres jugadores del mismo club llegan a más de 20 goles: 21 Benzema, 22 Higuaín y, como no, Cristiano Ronaldo, que ha sumado 46, consiguiendo ante el Mallorca esta noche marcarle al único equipo que se le había resistido esta campaña. Así que ya les ha marcado a todos.

Y otro récord que han logrado esta misma noche: el Madrid se ha puesto a 100 puntos, superando el anterior registro del Barça del año pasado, que estaba en 99, y a 9 de los culés. Algo inédito en nuestra Liga. Y en goles también han llegado a números estratosféricos: los madridistas terminan la temporada 2011-2012 con 121 goles en Liga. ¡Casi nada!

Así que ante estas cifras, ante este temporadón, y tras tres años sin lograrla, sólo queda decir una cosa: ¡Gracias por darnos esta Liga! ¡Gracias por ponernos a 100!

10 motivos para sonreír

Sí, hoy sonrío mucho, tal vez un poco más de lo normal. Sí, vale, sin el tal vez. Es inevitable. Y tengo 10 motivos para ello:

1.    Volví a ver a un grande del Madrid siendo homenajeado y haciendo el saque de honor en el Bernabéu: Roberto Carlos. Un jugadorazo por el que no pasan los años…

2.    Y años es lo que me gustaría que estuviera Granero en el Madrid, que el domingo disputó su tercer partido de titular en el coliseo blanco, y aunque fue cambiado en la segunda parte, volvió a demostrar que se entiende de maravilla con Özil, ese gran mago…

3.    Y otro mago, Cristiano Ronaldo, que hizo un hat-trick que vale por dos manitas, y ya lleva 14 con el Madrid, 6 esta temporada. Además, ha firmado 27 goles en Liga, 10 de ellos de penalti. Pero el número 27, que coincide con el 4.000 del Madrid en el Bernabéu en partido oficial, fue un auténtico golazo, que en Chamartín agradecen coreando el nombre del luso. ¡Ole, ole y ole!

4.   Y ole nuestros huevos de volver a remontar otro partido. El Madrid empezó a perder en el mismo minuto que el Barça el sábado, en el 4, aunque con distinto resultado. Los de Mourinho rondaron el gol en todo momento, y en el madridismo confiamos en que llega, siempre llega…

5.    Y también llega Benzema, que puso el cuarto de la noche, con un derechazo a pase de Cristiano, y muy parecido al gol de éste, aunque desde dentro del área. Nada pudo hacer Munúa por mucho que se estiró...

6.    Y estirar es lo que va a hacer el Madrid con esos 10 puntos que nos separan del Barça...

7.    Y dedicado al Barça, el público del Bernabéu cantó eso de “La final de la Copa no se juega aquí”…

8.    Y aquí, en este punto, aplaudo al Madrid con mis “dos manitas”…

9.    Manita que esperamos dar a los jugadores del Barça mientras nos hacen el pasillo del campeón en el Camp Nou. Eso nos encantaría, es la mayor de nuestras ilusiones, pero, de momento, vayamos paso a paso… 

10.   Y paso a paso vemos que será a otros a quienes la Liga se les va a hacer muy larga…

La última palabra es de Mourinho

El Real Madrid se impuso al Athletic de Bilbao por 4-1 en el día en que su capitán cumplía 600 partidos con la camiseta blanca. A Iker Casillas le parecía curioso que su primer encuentro y el 600 fuera contra el mismo equipo. 

 Pero lo que a mí me pareció más curioso todavía es que los de Mourinho tuvieron que volver a remontar un partido liguero, como ya pasara en Mallorca, ya que Fernando Llorente adelantaba a los vascos con un gran gol tras una buena contra, muy al estilo madridista. Como también fue curioso que el gol en contra del Madrid no llegara de un córner…

Pero poco les duró la alegría a los visitantes, porque Marcelo ponía las tablas en el marcador definiendo como si fuera un delantero más, y tras una gran pared con Benzema. Y con la reanudación, un agarrón sobre Kaká otorgaba el primer penalti para Cristiano Ronaldo, y la ventaja en el marcador, que se vio ampliada con otro penalti que supuso la expulsión de De Marcos, y el doblete del 7 blanco. Y para cerrar la cuenta, y si el primer gol, el del Athletic, llegó de una contra, el último del Madrid también: Callejón sólo necesitó seis minutos en el campo para firmar el cuarto de la noche.

Con esta victoria, el Madrid se ha convertido en un campeón de invierno de récord: con 49 puntos y 67 goles. Y a cinco puntos del segundo, el Barça. Una dosis de moral para visitar mañana el Camp Nou en la vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey.

Hasta ahí los goles y el resultado, ahora vamos con las conclusiones. Aparte de los evidentes pitos hacia Mourinho de cierto sector del Bernabéu, la primera y más evidente es que ser campeón de invierno parece que da más moral para llevarse la Liga, al menos es lo que ha pasado en los últimos años: quien se proclama campeón de invierno termina levantando el trofeo liguero a final de temporada. La cosa es que este año esa premisa también se cumpla…

La segunda, y también muy evidente, es que el Athletic salió muy valiente en el Bernabéu, que es lo que debería hacer el Madrid, no sólo en su campo -se enfrente a quien se enfrente-, sino en los demás, empezando por el Camp Nou. 

La tercera: Kaká estuvo muy activo todo el partido, hasta que fue cambiado por Callejón, que le relevó con creces. ¡Como siempre! Y, por último, y por suerte, Mourinho cambió la cara del once: sin Pepe, ni Carvalho, ni Altintop, ni Coentrao, ni Lass…y con Özil y Granero de titulares. ¡Vamos, como tiene que ser! Aunque ahora sólo falta esperar que ésa también sea la cara blanca en terreno azulgrana…Pero ahí, como casi siempre, Mourinho tiene la última palabra, o el último pito…

Benzema, el empleado blanco del mes

Karim Benzema se ha ganado en el campo, y por goleada, el honor de ser el hombre del mes para Mourinho, y, como estamos en enero, por ende, también el del 2012. El nueve blanco ha firmado 4 goles en lo que llevamos de año, por lo que se podría decir que vive su momento más dulce desde que llegara al Real Madrid. ¡Y que le dure!

Y es que el delantero francés lleva 16 goles esta temporada, todos ellos marcados con el pie: 10 en Liga, los últimos 2 anotados en este 2012, 4 en Champions y 2 en Copa, convirtiéndose en el artífice del pase del Madrid a cuartos, aunque, y a pesar de ser líderes, el vestuario blanco no quiere descuidarse en la Liga, la competición más importante para ellos.

Ya lo decía ayer Mourinho en sala de prensa, que están centrados en la competición regular y que ya pensarán en los cuartos de Copa frente al Barça cuando concluya el partido de Mallorca.

Eso en lo que respecta a Benzema, porque si en el vestuario merengue hay alguien para quien se le está haciendo un poco difícil la cuesta de enero es a Cristiano Ronaldo, el máximo goleador de la Liga, que sólo ha marcado un tanto este año, al Granada en Liga, y ni siquiera lo celebró, porque parece que no se siente arropado por el Bernabéu.

Pues esperemos que hoy en Mallorca el portugués vuelva a sonreír y a marcar, y que Benzema continúe en su estado de gracia.

Quebradero de cabeza para cuartos

“No se le puede dar al Madrid un gol tan importante en ambos encuentros. Más que fallos son desgracias. Willy Caballero nos ha dado muchísimas satisfacciones pero desgraciadamente hoy le tocó cometer un error”, dijo Manuel Pellegrini, entrenador del Málaga, tras el partido, mientras que José Mourinho definía el tanto como “muy feliz para el Madrid pero una infelicidad muy grande para el portero malaguista”. 

Por su parte, Iker Casillas, alias ‘El Santo’, decía en los micrófonos del Plus que “el gol les ha llegado de la manera más injusta para un portero. A Caballero sólo puedo animarle porque ha estado soberbio en la eliminatoria, pero es lo que tiene de ingrato este puesto: haces un partidazo y en una jugada puntual te pasa algo así y parece que empañas una buena eliminatoria”.

Pues al margen de que ese gol de Benzema, tras un gran pase de Özil y que terminó colándose por debajo de las piernas de Caballero, terminara de certificar el pase del Real Madrid a cuartos de la Copa del Rey, esta eliminatoria deja consecuencias positivas y negativas para los de Mourinho. 

Lo peor es la expulsión de Arbeloa -vio la segunda amarilla por sacar los codos a pasear, así que evitable, lo que se dice evitable, lo era- en un puesto, el de lateral derecho, que da muchos quebraderos de cabeza al técnico portugués: la opción de Coentrao no ha terminado de convencer, y el que mejor rendimiento le ha dado en esa posición es Lass.

Por lo que se plantea el siguiente problema: con el francés de lateral, el centro del campo se queda más que cojo, ya que Khedira se produjo, casi llegando al descanso del partido, un esguince del ligamento lateral externo en su tobillo derecho. Los servicios médicos del Real Madrid todavía no han precisado la duración de su baja, así que si el entrenador luso tenía previsto el trivote para los cuartos, más le vale ir pensando en alternativas. Y, además, está Kaká, o, más bien, no está, ya que en esta eliminatoria de Copa no ha demostrado estar a su mejor nivel. De hecho, en los dos partidos fue sustituido al descanso.

Pero no todo va a ser negativo…¡Menos mal! Si en estos partidos se ha notado en exceso la ausencia de Di María, se espera que el argentino ya pueda estar listo para enfrentarse al Mallorca este fin de semana en el Iberostar, así que para la próxima ronda copera estaría. ¡Toda una garantía en la creación, el desborde y hasta en el gol!

Además, a Mourinho le queda el consuelo del grandísimo estado de forma de Benzema, que marca en todas las competiciones. De hecho, sólo le bastaron tres minutos en La Rosaleda para anotar. Y ya lleva cuatro goles en 2012. Gracias a él el Madrid está en cuartos de la Copa del Rey, donde todo hace indicar que esperará el Barça. Aunque el capitán blanco es cauto: “Antes de llegar a una posible eliminatoria contra el Barça, que en teoría la tiene muy encarrilada, hay que respetar a su rival, el Osasuna, porque en el fútbol ha pasado de todo. Aunque tampoco debemos despistarnos por mucho que se hable del Madrid-Barça. Luego ya pensaremos en lo que tenga que venir”. ¡Palabra de Santo!

En 2012 también se golea

Si en la ida de los octavos de la Copa del Rey frente al Málaga, el Real Madrid mostraba dos caras, ayer sólo manifestaba una, por suerte, la de la segunda parte ante los de Pellegrini. A los blancos les vino bien la charla de Mourinho en el descanso, y no sólo “limpiaron la basura” de aquella primera parte, sino que ayer no ensuciaron un partido que se les puso muy de cara.

De hecho, no en vano, se impusieron por 5-1 a un Granada que pagó en exceso los pecados del Madrid en aquella nefasta primera parte contra el Málaga. Los de Fabri no merecieron tal goleada, ya que hicieron un gran primer tiempo, pero el Madrid es el Madrid y de tanto achuchar al final te mata y te remata.

Desde el minuto uno los de Mourinho empezaron mandando: con grandes y largos pases de Xabi Alonso, con continuos ataques a la portería custodiada por Roberto de Varane, Benzema, Cristiano Ronaldo, Ramos…hasta que en el 18 el Madrid abrió la lata, en concreto lo hizo Karim, finalizando una espectacular jugada iniciada por Cristiano, que eleva el balón sobre dos contrarios y le llega a Özil, que, como le viene, mete un pase de espuela al francés, que marca con la zurda. ¡Golazo!

Pero, como decía, los de Fabri hicieron una gran primera parte, y la prueba está en que empataron el encuentro tan sólo tres minutos después con un golazo de Rico de cabeza.  Y poco después Casillas tenía que sacar sus mejores recursos a pasear para detener un gran disparo, de nuevo, de Rico. Aunque en el 33 era Ramos el que cabeceaba casi cayéndose un córner lanzado por Özil y marcaba el segundo. ¡Sí, por fin el Madrid aprovecha un córner en este 2012! 

Hasta el final de la primera parte Benzema buscó el segundo, pero con la reanudación el que logró el tanto fue Higuaín, tras una gran jugada de Marcelo, que se lleva a tres defensas granadinistas, y pasa al Pipita, que mete un derechazo casi escorado y ante el que Roberto no pudo hacer nada. Y tres minutos después, esta vez sí, Karim marcaba su doblete, un derechazo cruzado, muy similar al de Higuaín, tras un pase medido de Özil desde su campo.

Y, mientras, Cristiano Ronaldo buscando su gol, ya que era el único delantero que no había marcado y ya lo había hecho hasta Ramos. Y en breve entraría Callejón, que también intentaría por activa y por pasiva seguir incrementando su cuenta goleadora. Pero, al final, el quinto de la noche lo puso el luso en el marcador, aunque no lo celebró, tal vez porque no había marcado antes o porque no anotó dos o tres.

En definitiva, el Real Madrid ha dado la bienvenida a la Liga en este 2012 como despidió 2011: goleando, aunque esta vez ante su público. Lo que le sirve para mantener su liderato e ir con más confianza a La Rosaleda, donde el martes se juega la vuelta de los octavos de la Copa del Rey, y todos sabemos que en cuartos espera el Barça…

Un cambio de cara

“En el vestuario les dije que debían limpiar la basura que habían hecho en la primera parte. Mi pregunta es: si lo hicieron en el segundo tiempo, ¿por qué no en el primero? Eso habrá que preguntárselo a mis jugadores. Y porque sólo tenía tres cambios, si hubiera tenido once hubiese cambiado a los once que estaban jugando”. Ésta fue una de las críticas de José Mourinho en sala de prensa a sus hombres tras el partido de ida de los octavos de final de la Copa del Rey que les enfrentaba al Málaga en el Bernabéu. 

Pues a Mourinho tan sólo le bastaron esos tres cambios para enmendar la primera mala parte realizada por los suyos, en la que recibieron dos goles, ambos en acciones a balón parado. El primer tanto de Sergio Sánchez, y el segundo de Demichelis. En esos primeros 45 minutos sobrevoló por la cabeza de nosotros, los madridistas, temporadas pasadas en las que el Madrid caía a las primeras de cambio…Pero, de momento, no es así, ya que la entrada de Özil, Khedira y Benzema con la reanudación permitió al Real Madrid cambiar la cara.

Que no habían estado a la altura, que les faltó lucha y talante, que ellos fueron los que hicieron las cosas mal, que no prestaron atención, que como al principio no van a ningún sitio, que no estaban contentos con su rendimiento…Éstas fueron las autocríticas más repetidas entre los jugadores blancos, ¡y razón no les faltaba!

Hasta ahí la primer parte, porque la segunda fue otra historia, empezando por el homenaje improvisado del Bernabéu cuando, yendo todavía el Madrid por debajo en el marcador, se puso en pie para ovacionar a Van Nistelrooy cuando fue sustituido. El holandés dijo emocionado que aceptaba el gesto con todo su corazón, que no tenía palabras y que estaba muy agradecido, aunque disgustado por el resultado.

Un disgusto comprensible, ya que en diez minutos el Madrid tiró de casta y remontó el partido gracias a los tantos de Khedira, Higuaín (con la ayuda de una mala cesión de Sergio Sánchez a Caballero) y Benzema.

Así las cosas los blancos irán a La Rosaleda con una ventaja mínima. Algo que no deja satisfechos ni a los madridistas ni a Pellegrini, que no se fue contento ni por la eliminatoria abierta ni por el resultado. Ahora habrá que esperar a ver qué cara saca el Real Madrid en la vuelta: la que le endosó un 0-4 a los malacitanos en su casa en la jornada 9, o la de la primera parte de la ida de octavos de la Copa…La próxima semana saldremos de dudas.

Un Clásico diferente

Apenas faltan cuatro horas y media para el Real Madrid-Barça, y las diferencias entre este Clásico y los del año pasado son más que palpables: 

 

 

En el Real Madrid, el primer cambio lo ha protagonizado Mourinho. Si la pasada campaña a estas alturas sus polémicas copaban los medios, hoy el técnico luso está más tranquilo que nunca. Tanto es así que incluso se ha borrado de la rueda de prensa previa al partido.

Además, el equipo juega mejor, sus jugadores se conocen más y eso lo han demostrado en el terreno de juego, llegando al Clásico como líder de la Liga, a tres puntos del Barça y con un partido menos que los culés. Y si el año pasado la lesión de Higuaín y el estado físico y anímico de Benzema suponían muchas dudas en la delantera blanca, para esta noche Mourinho tiene variables de garantías: el francés, el argentino o los dos.

Mientras, en el Barça, la primera diferencia es la presencia de Cesc Fábregas. El ex de los gunners se entiende de maravilla con Messi e, incluso, actúa a la perfección de falso nueve. Y otra diferencia con respecto al año pasado: si en el Camp Nou los números son inigualables, cuando el Barça está lejos de casa su imagen sufre un deterioro: los azulgranas han cosechado empates en Anoeta, Mestalla y San Mamés y una derrota en el Coliseum. Pero Pep tiene una baza, y es que no sabe lo que es perder en el Bernabéu.

Además, si el año pasado el técnico catalán tenía un once muy claro, hoy podría sorprender: ¿línea de tres defensas o de cuatro? Y en la delantera, ¿Villa, Alexis o Cuenca?

 

 

Así que con todo por decidir y con las cábalas de las alineaciones como protagonistas, ahora sólo queda ver si esas diferencias también se palpan en el césped...

De un récord a otro, y tiro porque me toca

“Los que han jugado han salido enchufados, dándolo todo, con ganas de jugar rápido y lo han hecho muy bien. Yo estoy muy contento –aunque por su gesto serio no lo pareciera-. Lo que yo vi es a un equipo con hambre”. Éstas fueron las palabras de José Mourinho en la rueda de prensa posterior al partido de ayer frente al Dinamo de Zagreb, y yo me atrevería a añadir:

Con hambre de récords es cómo saltó el Real Madrid anoche en su partido oficial 1.500 en el Bernabéu. Y lo hizo para imponerse al Dinamo de Zagreb por 6-2, asegurándose su pase a octavos como líder de grupo y a falta de un partido, contra el Ajax en Ámsterdam, en el que, si logra la victoria, firmará la mejor fase de grupos de la historia de la Champions. ¡Casi nada!

 

 

Benzema por partida doble, Callejón también con doblete, Higuaín y Özil contribuyeron a que el Madrid sumase su gol 200 en su estadio en Liga de Campeones. Además, es el primer equipo en la historia de la Champions, que se dice pronto, que marca 3 goles en los primeros 8 minutos y 4 en los 20 iniciales. Y Benzema firmó el tanto más madrugador del Real Madrid en su historia en esta competición, que estableció en 83 segundos. ¡Cómo está el francés, y qué bien se le da la Champions!

Mourinho también aprovechó la rueda de prensa para recordar que “lo importante es que el Madrid ha logrado cinco victorias en cinco partidos. Somos los únicos con 15 puntos, marcamos muchos goles y si recibimos dos…pues bien, pero la gente está más contenta con un 6-2 que con un 4-0”.

Y es que hacía nueve años que ningún equipo español lograba sumar 15 puntos en 5 partidos. Con la de ayer, el Madrid suma 12 victorias consecutivas, batiendo así otro récord, que ostentaba el Barça de Guardiola con 11 victorias seguidas en la temporada 2008-2009. ¡Mourinho suma y sigue!

Pero hay más datos, ya no de récord, pero sí interesantes. Por ejemplo, el de Higuaín es su primer gol en Champions esta temporada; Callejón ha marcado sus dos primeros goles en Europa; y Nuri Sahin jugó su primer partido completo desde que llegara este verano al Real Madrid. Y todo ello con Cristiano Ronaldo, muy sonriente tras el tercer gol, el golazo de Higuaín, en el banquillo:

“Antes del partido hablé con él y le dije que debíamos ganar este partido, y que, si llegábamos al descanso con una situación dudosa, jugaría, pero mi intención era que no jugara. Cuando vio que sus compañeros marcaron los primeros goles, Cristiano Ronaldo, que estaba sentado detrás de mí, me dijo que ya sabía que no iba a jugar”, explicó Mou.

 

 

Además, el entrenador blanco reconoció que no le sorprendió que los suplentes y los hombres que menos juegan aprovecharan la oportunidad que se les brindó ante el Dinamo, y que estaban en su justo derecho de cometer dos errores en los dos goles en contra. Y mandó un mensaje de apoyo a Tito Vilanova, el segundo de Pep Guardiola, para que se recupere pronto y pueda estar el día 10 en el Bernabéu.¡Que así sea!