El Olimpo de los Dioses

Existe un lugar privilegiado al que sólo ascienden los mejores. Existe un lugar en el que únicamente tienen cabida los más grandes. Un lugar que no está en la tierra, y al que llamamos el Olimpo de los Dioses. Se nos llena la boca, y con razón, hablando de santos, de cracks, de héroes, de magos…Se nos llegan, incluso, a agotar los calificativos para una generación de futbolistas sin precedentes, un grupo de jugadorazos que parecía imposible que pudieran coincidir en el tiempo y en el mismo país. Pero así es y por suerte visten de rojo y hablan español.

La justicia futbolística quiso que en esta Eurocopa el primer partido de España y el último fueran contra Italia, con el mismo once y ante el único que ha conseguido marcarnos un gol en esta competición. Un rival que en la fase de grupos nos pedía que nos olvidáramos del famoso ‘biscotto’. Y nosotros lo entendimos así: no les eliminamos en la liguilla porque lo queríamos hacer a lo grande, en toda una final, en el mejor partido de la Roja en la Euro, y con un resultado abrumador que nunca antes se había dado en una final ni de Eurocopa ni de Mundial.

Y la historia y la justicia futbolística también quisieron que tras ver generaciones de grandes jugadores caer en octavos, claudicar en cuartos, fallar penaltis decisivos y goles cantados, tatuarnos a fuego nombres de árbitros que no vieron o no quisieron ver,  ponernos los nervios a flor de piel y hacernos creer que nunca ganaríamos ni al parchís, como digo, esa justicia nos debía y les debía esto: ser la única selección en conseguir el triplete dorado. 

Llegados a este punto no voy a hablar de las paradas de Casillas; de las cien veces que hemos visto los goles de la final, desde todos los ángulos y a todas las velocidades posibles, y eso que fue anoche; ni de que por fin Xavi fue determinante, como venía pidiendo a gritos a lo largo de la competición; y ni siquiera voy a hacer esos chistes fáciles, tales como que al final nos comimos los espaguetis con papas, pero con mojo, claro, o que Balotelli es adivino: vaticinó la cantidad de goles que veríamos aunque no le quedó muy claro que no sería él quien los marcaría…

De lo que sí voy a hablar es de Del Bosque, porque si todavía hay alguien que sigue pensado que lo que ha logrado el salmantino es suerte o fruto de la casualidad, que se lo haga mirar porque no hay más ciego que el que no quiere ver. Sólo él en la historia del fútbol tiene una Eurocopa, un Mundial, una Champions y una Intercontinental. Demasiada suerte concentrada en una sola persona, ¿no?

Un gran Del Bosque que es otro de nuestros héroes, como los 23 jugadores, que no lo son sólo por lo deportivo, sino también y sobre todo por lo humano: en la celebración mostraron sus recuerdos y homenajes a Puerta, Roqué, Preciado y Jarque, hicieron un pasillo de honor a los perdedores, consolaron a cada rival italiano y renunciaron a la prima que iban a recibir por ganar la Eurocopa. ¡Sin palabras!

Así que sí, que existe un lugar privilegiado al que sólo ascienden los mejores, que existe un lugar en el que únicamente tienen cabida los más grandes, un lugar que no está en la tierra y que se ha teñido de rojo: el Olimpo de los Dioses es español. ¡Gracias campeones!

Rectifico: lo que nos sobra son huevos…

El Portugal-España, precedido por la polémica UEFA-RFEF por el minuto de silencio y el brazalete negro por Miki Roqué, era otra semifinal que debíamos ganar, aunque no era la tercera consecutiva: a algunos se les olvidó que en 2009 perdimos la de la Copa Confederaciones contra Estados Unidos, aunque luego ganamos la final de consolación ante Sudáfrica. O sea, que ésta es la segunda seguida, tras la del Mundial.

Pero semifinal arriba o semifinal abajo, este partido presentó la misma novedad en los dos equipos: el 9. En Portugal salía Hugo Almeida por Hélder Postiga, mientras que en España el sevillista Negredo tomaba el puesto de Cesc o de Torres, según se mire. Y el partido se convirtió en el más tenso de la Eurocopa: con muchas faltas y con poca continuidad en el juego, algo malo para España, que se desespera sin el balón en los pies, y más cuando Portugal presiona tan arriba, como bien hizo anoche. Y a todo esto el árbitro me empezaba a recordar a cierto colegiado egipcio de cuyo nombre no quiero acordarme…

Ya en la prórroga llegaron las mejores ocasiones en las botas de Iniesta, Ramos, Pedro…y en los penaltis se encumbraron: vale, que Rui Patricio le leyó bien la intención de Xabi Alonso, pero Iker hizo lo propio ante Moutinho, e Iniesta marcó el suyo, Piqué el que le correspondía, y Ramos hizo un ‘panenkazo’ porque lo que le sobra son huevos…tanto que Bruno Alves lo tiró al palo, y Cesc remató la faena como ya hiciera en 2008. Y el ‘man of the match’ para Sergio Ramos, ese lateral reconvertido en central que hizo un temporadón y que pese a cortarse el pelo nunca ha perdido la fuerza como sí le pasara a Sansón, sino que ha ganado en confianza y en oficio. 

El mismo oficio que tiene Del Bosque, le pese a quien le pese. Tras el partido empecé a leer en Twitter varias opiniones que decían que lo que tiene nuestro seleccionador es suerte. ¿Suerte? En un partido puede, en dos pasa, pero en cada partido, que acierte con cada alineación, con cada cambio…Perdonen pero esto no es suerte, es oficio, trabajo, conocimiento, estemos más de acuerdo o no. Pero que nadie le quite mérito al marqués.

Y otro protagonista, Cristiano Ronaldo, al que, en mi opinión, no se le puede tachar de cobarde, porque tirar el último penalti de su equipo también tiene mérito, como lo hace Cesc, con la diferencia de que el luso no pudo lanzarlo. Y es verdad que no abrazó a sus compañeros madridistas, sólo a quienes fueron a por él, como Sergio Ramos, algo que no estuvo bien pero luego sí dio la cara como capitán al salir a hablar con los medios españoles, y eso hay que reconocérselo.

Pero lo importante es que estamos en la final de la Eurocopa, y que conseguimos olvidarnos de la UEFA, de la RFEF, pero no de Miki Roqué…y que demostramos que no sólo nos sobran motivos para ganarla, sino huevos…

Nos sobran los motivos

Parafraseando a Joaquín Sabina y viendo lo visto en esta Eurocopa, aunque tampoco haría falta, la verdad, hay que decir que nos sobran los motivos para pasar a la final del europeo y, cómo no, para ganarla. Allá van las mejores razones para creer:

1. Aunque antes de cada partido todos nosotros hagamos millones de alineaciones, debido a ese seleccionador que llevamos dentro, el primero de los motivos es el acierto de Del Bosque con cada once que ha sacado al campo, nos sorprenda más o menos, nos guste o no, y con cada cambio que ha efectuado durante los partidos. Una razón de peso para confiar en el salmantino.

2. Ante Francia, además, rompimos una estadística que pesaba sobre nosotros como una losa: a los galos no les habíamos ganado nunca en partido oficial, pero el sábado lo hicimos a lo grande, diciéndole así adiós a la bestia negra española y, con ello, a los guiñoles gabachos. ¡Au revoir!

3. Contamos con el mejor portero del mundo y de la Eurocopa: el Santo Iker Casillas es el cancerbero menos goleado en esta competición, con sólo un tanto encajado en cuatro partidos y con un 92% de paradas, y que continúe así ante la Portugal de su amigo Cristiano Ronaldo. ¡Si es que su apodo está más que justificado!

4. A esa fortaleza defensiva han contribuido cuatro hombres, la zaga más sólida del campeonato, liderada por dos centrales que tienen a raya a cualquier delantera que se precie: Ramos y Piqué. Pues menos mal que se llevaban mal…Y con un Jordi Alba que se está convirtiendo no sólo en el jugador revelación de la Selección sino de la Eurocopa.

5. Además, y no es por ir de sobrada, no sólo dependemos de un hombre para hacer los goles de la Roja, sino que en la variedad está el gusto: de repente aparece Cesc y te la lía, o Silva hace una de sus genialidades y se acabó, y así con Torres, Navas, Xabi Alonso o cualquiera que se quiera sumar a la fiesta. Y eso que todavía no han debutado jugadores de primer nivel como Mata o Llorente, porque si lo hacen…

6. Y a todas estas razones, ayer, desgraciadamente se sumó otra: el repentino fallecimiento de un joven futbolista bético de 23 años, Miki Roqué, que aunque lo intentó con todas sus fuerzas no pudo con el maldito cáncer, y que merece un homenaje en toda regla: que su Selección pase a la final de esta Eurocopa y que desde el cielo, sentado al lado de Manolo Preciado, Dani Jarque o Antonio Puerta, entre otros, vea como Casillas vuelve a levantar la Copa. Eso es lo que todos deseamos y lo que ellos merecen…

Así que con todas estas razones…¡va por ustedes!

¿Quién dijo miedo?

Sí, tengo que confesar que durante el partido que jugó España contra Croacia no podía evitar sentir algo de miedo, especialmente cuando Inglaterra marcó ante Irlanda y cuando los croatas se vinieron arriba en la segunda parte del encuentro, porque con un gol de ellos España se veía fuera de la Eurocopa, y ya sabemos la histórica mala suerte que nos ha perseguido a los españoles en este tipo de competiciones.

Una suerte que se ha puesto de nuestro lado, afortunadamente, desde la Eurocopa de 2008, y que se materializó en el gol de Navas en los minutos finales del partido, algo que antaño nos hubiera pasado en contra…Pero ese sentimiento de ‘canguelo’ que me invadió durante el tercer partido de la Roja en esta competición se convirtió, a partir de ayer, en optimismo.

No entiendo por qué la mayoría de los periodistas deportivos preferían a Inglaterra para los cuartos cuando se trata de una selección que, aunque no atraviesa por su mejor momento, es como Italia, es decir, te la puede liar en el último minuto con un gol de penalti que no es. O sea, lo que nos ha pasado toda la vida contra ingleses e italianos.

Pues yo prefería a Francia, por eso ayer me decanté por el partido de los galos. Y acerté. ¿Que nos ha tocado Francia? Pues Francia. ¿Quién dijo miedo? Que nos lo tengan ellos, que somos los actuales campeones de Europa y del mundo y aunque tienen un buen equipo -Benzema, Ribery, Nasri, Rami...- no tienen a un Santo bajo palos, ni a dos torres en la defensa, ni magia en el centro del campo, ni multitud de variables en el ataque…

Así que, sin confianzas ni sentimiento de superioridad ni favoritismos, seamos optimistas y confiemos en pasar a semifinales de la Eurocopa, siendo conscientes de que a Francia le gusta tener el balón, como a la Roja, y que eso generará más espacios para los nuestros, porque los galos no juegan al cerrojazo, y eso a España, el jugar de tú a tú, se le da más que bien. ¡Allez España!

Bienvenidos al mes de la Eurocopa

Una vez terminada la Liga, la Champions, la Copa del Rey y la Europa League, cada una de ellas ganada por un equipo diferente, algo extraño en los últimos años, por fin mañana arranca junio, por fin mañana comienza el mes de la Eurocopa.

El mes en el que todos nos enfundamos la camiseta de la Selección, más allá de las diferencias de clubes que tenemos durante el resto del año, ya saben: culés contra madridistas, merengues contra colchoneros, sevillistas contra béticos, chés contra granotas, pericos contra azulgranas…Vamos, un todos contra todos.

Pero en este mes los españoles somos uno, todos vamos con el mismo color, el de la Roja, aunque en cada uno de nosotros hay un seleccionador, una cabeza pensante y metomeentodo que nos dice si hubiéramos llevado a Soldado en vez de a Negredo, si preferiríamos un once con Llorente o con Torres, si Pedro merece el legendario 7 de Raúl o si Ramos y Piqué podrán jugar un partido juntos pese a tener unas diferencias, según dicen, bastante marcadas. Vamos, que nos encanta llevar la contraria y discutir por todo.

Y lo más increíble es que a pesar de ello y de que tenemos que esperar hasta el día 10 para disfrutar del debut de España contra Italia, la que fuera nuestra bestia negra hasta la Eurocopa de 2008, ya tenemos ganas de ver a los nuestros, de ver cómo se las ingenia Del Bosque para contentarnos a la mayoría de los españoles, y, sobre todo, de saber si seremos capaces de lograr lo que nadie ha conseguido antes: Eurocopa, Mundial, Eurocopa. 

En nuestras manos y en sus botas está el poder conseguirlo, que no vuelva la maldición de los octavos ni de los cuartos, y que el 1 de julio, de nuevo, salga a la calle la marea roja.

Rompan filas

Tras el España-Venezuela, último amistoso de la Roja antes de la Eurocopa, Roberto Soldado dijo que había llegado su oportunidad, que ya no podía pedir más. Y es normal, ya que al 9 valencianista le ha costado cinco años volver a la Selección absoluta. Y el camino hasta aquí no ha sido fácil…

Tras pasar cuatro temporadas a caballo entre el Real Madrid y el Castilla y marcar 67 goles, en 2006 era cedido al Osasuna, donde se convirtió en el máximo goleador del equipo con 11 tantos, ganándose así su primera oportunidad con la Roja: el 2 de junio de 2007, Soldado jugaba su primer y, hasta el miércoles, único partido con la Selección, en un encuentro ante Letonia, clasificatorio para la Eurocopa de 2008.

Pero si el 9 ché quería regresar a la Selección debía seguir marcando, y tras volver en 2007 al Madrid y no hacer ni un gol, fue traspasado en 2008 al Getafe, donde anotó 13 en su primera temporada y 20 en la segunda, ganándose el galardón de máximo goleador azulón. Y la temporada pasada llegó al Valencia con un difícil reto: suplir la ausencia de Villa, y lo ha logrado con creces: en dos temporadas lleva 44 goles, 19 de ellos esta campaña. 

Así que realizar una gran temporada a las órdenes de Emery le ha dado a Soldado su segunda oportunidad con la Selección, aunque el trabajo no finaliza aquí, y él lo sabe: debe seguir haciendo grandes partidos y continuar con su racha goleadora en el Valencia hasta final de temporada para terminar de obtener su más que merecido billete para la Eurocopa de Polonia y Ucrania, pero, de momento, y al menos por hoy, rompan filas.

Villa y la Eurocopa

2012. Año de ‘El Sexto Sol’ para los mayas, que no el fin del mundo, así que no se me alarmen, y, lo que es más importante, año de Eurocopa. Es decir, en 2012 España puede conseguir su segundo cetro continental consecutivo a nivel de selecciones, algo histórico si añadimos que entre uno y otro logramos un Mundial. ¡Casi nada! 

Y con la vista puesta en esa cita europea no puedo evitar pensar en nuestro pichichi con la Roja, David Villa, y en si podrá estar para la Eurocopa. Pero el ‘guaje’ no es el primer jugador que se rompe a pocos meses de una cita importante con su Selección. Ahí van varios ejemplos de futbolistas que parecía que podían perderse un Mundial pero que llegaron a tiempo.

El primero de ellos es Raúl, el eterno siete, que se rompió el menisco y el ligamento cruzado de su rodilla izquierda en noviembre de 2005, pero siete meses después estaba en Alemania disputando el Mundial. Otro que pasó por algo similar en el mismo periodo de tiempo fue Xavi, que se lesionaba en un entrenamiento con el Barça en diciembre de 2005, rompiéndose el ligamento cruzado de la rodilla derecha y, al final pudo acudir a la cita mundialista de 2006.

Ya en abril de 2010, Fernando Torres pasaba por el quirófano para una cirugía en el menisco de su pierna derecha. Y tan sólo dos meses después estaba en Sudáfrica con la Roja, celebrando in situ el primer Mundial conseguido por España. Y el último ejemplo, aunque ya fuera de nuestra selección, es el de Higuaín, que en enero del pasado año viajó hasta Chicago para operarse de una hernia discal y en abril reaparecía en los terrenos de juego, siendo convocado incluso para la Copa América celebrada en julio, donde también se encontró con el gol.

Así que viendo los antecedentes, parece que llegar en plenas condiciones a las citas con las selecciones motiva a los jugadores lesionados. Y no es de extrañar que en Polonia y Ucrania Villa nos vuelva a alegrar a todos los españoles...Aunque, si por desgracia finalmente no puede ser así, sabemos de un “soldado” que lo suplirá sobradamente. Y ya después que llegue ‘El Sexto Sol’ o lo que tenga que llegar. 

Entrenadores patrios por el mundo

Al-Ahli. No, no es el protagonista de ningún cuento de la tradición árabe ni las palabras mágicas para abrir una cueva. El Al-Ahli es el equipo de Dubai que a partir de mañana entrenará Quique Sánchez Flores, la elegancia personificada dentro de un banquillo. Pero, ¿sabíais que el madrileño no es el primer técnico español que toma las riendas de un equipo extranjero?

Evidentemente vamos a obviar a los que han salido de España pero para irse a tierras cercanas, como Rafa Benítez, que estuvo seis años al frente de su ‘Spanish Liverpool’, o en la actualidad Luis Enrique en la Roma y Ernesto Valverde en el Olympiacos griego; o Manolo Jiménez en el AEK de Atenas, aunque rescindió su contrato el pasado 6 de octubre.

En este capítulo de entrenadores patrios por el mundo, Xabier Azkargorta fue uno de los pioneros en entrenar fuera de España. Ha sido seleccionador de Bolivia en 1993, de Chile dos años después, técnico del Yokohama japonés en el 1997 y del Chivas mexicano en 2005. Sus pasos los siguió Carlos García Cantarero, que comenzó su periplo por tierras americanas en 2006, entrenando a equipos de Panamá, El Salvador, Guatemala y, actualmente, al Victoria de Honduras.

Víctor Muñoz, por su parte, escogió un destino más frío la pasada temporada: estuvo en Rusia dirigiendo al Terek Grozny. Y Juande Ramos, tras el CSKA de Moscú, en la actualidad tiene contrato con el Dnipro ucraniano.

Pero no todas han sido experiencias positivas o duraderas: Javier Clemente en 2006 fue seleccionador de Serbia y ha dirigido a Camerún un año, concretamente hasta el pasado 24 de octubre, cuando fue destituido por no clasificarse para la fase final de la Copa Africana. Y López Caro presentó su dimisión en el Vaslui rumano tras dos meses de malos resultados.

Además, los seleccionadores españoles que lograron la Eurocopa y el Mundial también hicieron las maletas, ambos con destino Turquía. El primero fue Vicente del Bosque en 2004 cuando entrenó al Besiktas; y cuatro años después Luis Aragonés entró en el infierno turco del Fernerbahçe. Y actualmente también tenemos a un ex-seleccionador nacional lejos de nuestras fronteras: José Antonio Camacho cambió la Roja por la Selección china.

Con estos antecedentes, la experiencia de Quique Sánchez Flores en el Al-Ahli puede ser toda una aventura...¡Mucha suerte, fenómeno!

Pero, ¿esto qué es?

Cada vez que veo la imagen de Iker Casillas parando el penalti a Di Natale, su cara de seguridad, desafiante incluso; a Cesc Fábregas marcando el último penalti; y al resto de jugadores corriendo por el campo como locos gritando y celebrando la victoria sobre Italia, se me ponen los pelos de punta. Recuerdo aquel 22 de junio de 2008, aquellos cuartos de final de la Eurocopa. Y recuerdo dónde lo vi: en un concierto en Las Palmas de Gran Canaria.

Bueno, más bien antes de que comenzase. Ya que Marc Anthony esperó a que concluyese el encuentro para subirse al escenario, casi 45 minutos más tarde de lo que debía, para que los más de 20.000 seguidores suyos y de La Roja pudiesen terminar de disfrutar, en dos pantallas gigantes, del partido en el que España pasó a semifinales, rompiendo su gafe de los cuartos y de Italia. Estos sí son dos pájaros de un tiro.

El cantante puertorriqueño se enfundó una camiseta de nuestra Selección y se sumó a la fiesta española como si fuera uno más. Bueno, más bien él terminó de liarla al son de ‘Valió la pena’. Y tanto que la valió…

Os preguntaréis, y estáis en todo vuestro derecho, que a qué viene todo esto. Pues es sencillo: viene por el partido que enfrentaba ayer a España e Italia en Bari. Un amistoso en el que nuestra Selección y la azzurra se volvían a encontrar después de aquel 22 de junio de 2008. Eso sí, de manera amistosa, o más o menos.

Todo empezó con el himno español. Y he de decir que los italianos nos “adoran”: cómo nos pitaban durante el himno, aunque después fueron camuflados por aplausos. Supongo que era normal tanta ira, ya que para ellos, más que un amistoso, era una vendetta. Y cuando comenzó el italiano, todo el mundo a cantar. A Buffon y Cassano se les hinchaba hasta la vena. Y no es para menos. Si algo ha dejado claro la Copa América es que el aficionado espera que sus jugadores se dejen la garganta durante el himno. Si no que se lo pregunten a Messi. Después de eso ya ningún jugador se la juega. Nunca mejor dicho. Por suerte, en España no tenemos ese problema.

Y del resto del partido, ¿qué queréis que os cuente? Todos lo habéis visto. La tetracampeona del mundo, con su ego herido, salió desde el inicio a por el partido, mientras España, y sobre todo su defensa, estaba a por uvas. Si al final va a ser verdad que se relajan en los amistosos, o al menos es lo que parece. 

Los de Del Bosque, prácticamente, no la olieron en toda la primera parte…y yo me preguntaba: pero ¿esto qué es?, pero ¿esto qué es?, como diría el gran Matías Prats. Supongo que ya no estoy acostumbrada a que España juegue mal y no toque el balón, aunque ésa es la tónica dominante en los últimos amistosos. Pero, como decimos todos, mientras en los oficiales no fallen, como si quieren hacer el pino-puente durante los amistosos…

Tras el gol italiano, el susto de verdad lo protagonizó, en el 14, Torres cuando pedía el cambio y entraba Llorente. El jugador del Chelsea sufrió una pequeña conmoción cerebral y decía sentirse desorientado…Más o menos como toda la Selección en la primera parte. Aunque, es verdad, no es un tema para bromear. Por suerte, tras el TAC parece que el ex-colchonero está bien. Y todos nos alegramos. 

En la segunda parte, España empezó a parecerse algo a sí misma y el mejor de los nuestros era Silva, que buscó su recompensa, pero, por desgracia, no la obtuvo. Lo que sí se evidenció es que sigue habiendo química entre Villa y el grancanario. Aunque he de confesar que echaba de menos las ausencias: a Ramos, Puyol...y ¡a Raúl!

En definitiva, que nos trajimos un 2-1 de Bari, en un partido muy malo de España, que terminó con algo bueno: al menos en los amistosos España ha mejorado. ¡Ya no nos traemos cuatro goles! Quien no se consuela...

 Y ahora ya sí, por fin, a empezar a pensar en la Supercopa de España, y en la segunda camiseta del Madrid para la Champions, más bien en su color. Me encanta el rojo, pero ¿qué tiene que ver con el merengue? Vale, que el violeta, el azul y el negro tampoco, pero ¿rojo?...Ahora no seremos merengues sino gazpachitos...En fin, mientras nos dé resultado como si es rosa chicle...

Un ratito con Pepe Reina

Bajo un calor sofocante, debido a los tres focos que se dirigían hacia nuestros taburetes, tuve la oportunidad de hacerle, el pasado lunes, una entrevista al gran Pepe Reina. Yo, la verdad, hubiese preferido llevármelo a una terraza a saturarle a preguntas tomando unas cañitas, pero así son las normas y hay que acatarlas. Y lo de ‘gran’ no lo digo sólo por su altura, que es evidente, -mide alrededor de 1,90-, sino por su humanidad, su cercanía, su carisma…Para mí el portero español es la sonrisa pícara de la Selección.

La entrevista tuvo lugar en una sala del Palacio de Deportes de Madrid, en un acto publicitario de la marca Gillette, del que Reina es imagen. Fueron entre siete y diez minutos distendidos -los tiempos también estaban limitados-, con momentos de seriedad cuando la pregunta lo requería, y de cachondeo cuando era oportuno. Todo a su debido tiempo. En ocasiones, al internacional español le costaba contener la sonrisa y para una periodista encontrar eso en un entrevistado es muy agradable. Es signo de que se siente cómodo, y, a su vez, acomoda más al entrevistador.

Dependiendo de la respuesta, el jugador del Liverpool mostraba emoción en sus palabras, en algunos gestos incontrolados, en determinadas reacciones, incluso en cierto nerviosismo ante alguna pregunta, pero se debía más bien a no encontrar las palabras adecuadas con lo que pensaba o sentía que a una cuestión de timidez o incomodidad.

Reina me explicó que el Liverpool comenzó muy mal la temporada, y que eso les tenía minada la moral. “Pero desde enero hemos ido recuperándonos. Especialmente con la llegada de Dalglish al banquillo, un técnico que ha aportado mucho al equipo: una mejor imagen, una versión mejorada del Liverpool del principio de temporada, y que esperamos que continúe en la próxima campaña”, confesó, al tiempo que hizo hincapié en que en su club siempre va a haber jugadores técnicos y que lo que ellos quieren es jugar el balón y ser buenos, para que los resultados sean mejores.

“No, no, no”. Con esta reiteración y contundencia, Pepe Reina insistió en que no piensa moverse del Liverpool, no se plantea cambiar de aires en Inglaterra en busca de un equipo que, a priori, le ofrezca la posibilidad de obtener más títulos. “Hay que darle margen al proyecto de los nuevos dueños. Además, en verano va a haber incorporaciones importantes, que van a contribuir a que el equipo crezca. Todos vamos a intentar tirar de la cuerda hacia el mismo lado, y así poder estar entre los mejores otra vez”, sentenció.

Y tiene las ideas muy claras. El portero español ni siquiera se plantea volver a la Liga española, ya que en la ciudad de los Beatles está muy contento, se siente muy valorado, querido, respetado y su familia muy cómoda. El speaker de la Selección, por méritos propios, espera poder traer la segunda Eurocopa consecutiva en 2012: “Ojalá, madre, ojalá. Pero hay que ir paso a paso. Primero debemos rematar la faena, clasificarnos, y ya después empezaremos a pensar en ese logro, que sería histórico. Nadie en la historia ha conseguido Eurocopa, Mundial, Eurocopa…Ojalá seamos los primeros en hacerlo”. Y yo me sumo a ese ojalá.

Si a Reina le preguntas si podemos estar tranquilos con el buen ambiente en La Roja, tras el maratón de clásicos entre Real Madrid y Barça, que parece que dejó algo mermada la relación entre jugadores de ambos equipos, él te responde: “Yo lo estaría, pero, vamos, que el día ocho de junio –tras los dos partidos amistosos de la Selección- te lo refrendo, si quieres”. No hará falta, me fío de tus palabras, pero si quieres hacerlo estaré encantada de escucharte de nuevo…

Eso sí, dejó claro que él no tiene que ser el encargado de llevar el buen rollo a la Selección, que el buen rollo se lleva solo, que todos son partícipes de que haya buen ambiente. “Ha habido un factor humano y de compañerismo que ha sido la clave del éxito de La Roja en estos últimos tres o cuatro años, y eso debe seguir así. Se están levantando muchas sospechas y muchos debates alrededor, pero yo no le doy ninguna importancia”. Así que podemos estar tranquilos: la Selección sigue siendo un bloque y seguirán jugando a la ‘pocha’ durante las concentraciones. 

Reina, además, aseguró que si España tiene la fortuna de gozar de algún puesto en el que destaque es el de portero, “sin incluirme. En la Liga hay porteros españoles muy buenos, a un gran nivel. Es algo que se trabaja desde la base”. Y hablando de cancerberos, sobre De Gea me dijo que es uno de esos ejemplos de buen portero español, y si el año que viene juega en el Manchester United, él le deseará mucha suerte, excepto cuando juegue contra el Liverpool. ¡Grande Pepe Reina. Humildad, humanidad y compañerismo en una misma persona!

Además, tiene tres razones para ir con el Barça en la final de la Champions: por su pasado culé, porque es español y porque juega en el Liverpool, que es el “archirival” del Manchester United, con quien los azulgranas se disputan la Liga de Campeones este sábado. Y en cuanto a una porra, dice que cualquiera que suponga la victoria de los de Guardiola. “Con un 1-0 para el Barça me vale”. Apuntado queda.

Y al igual que su compañero de Selección, y capitán de La Roja, Iker Casillas, Pepe Reina también espera poder seguir jugando al fútbol hasta los 40. “Mientras aguantemos, que a ver lo que aguantamos, ahí estaremos. Lo que la mente y el cuerpo nos dicte, así haremos. Y ojalá podamos seguir hasta esa cifra, aunque es difícil estar al nivel de Van der Sar con 40, pero lo intentaremos”.

Por último, ¿os imagináis que deseo pidió Pepe Reina para el año que viene, tanto a nivel de club como de selección? Allá va: “Que las lesiones nos respeten, que estemos sanos, porque al final con trabajo, esfuerzo y sacrificio lo demás siempre llega. Mientras estemos sanos y éstas –señalando sus piernas- y éstas –sacudiendo sus manos- estén sanas, estaremos contentos”. Que así sea. Y por muchos años.

PD: Antes de comenzar nuestra conversación me preguntó que para qué medio era la entrevista, ya que yo debía ser la única periodista de la sala a la que no reconocía de otros actos, y yo le dije que de Canal+ y Cuatro. Ahí soltó su primera sonrisa pícara. Imagino que guarda buen recuerdo de los profesionales que trabajan en estos dos medios y que le acompañaron en la Eurocopa de Austria y Suiza y el Mundial de Sudáfrica. Espero que también lo guardes de mí…