Los 'amistosos' viajes de la Roja

Desde que España se proclamara campeona del mundo el 11 de julio de 2010, los hombres de Del Bosque han disputado trece partidos amistosos, seis de ellos al otro lado del charco. Y aunque esos encuentros han dejado beneficios económicos, los resultados cosechados no han sido del todo positivos. Ahí va un repaso de los viajes "amistosos" de la Roja...

Apenas un mes después de alzar el trofeo en Sudáfrica, la Selección volaba a México, dónde sólo pudo empatar a uno con los locales; y un mes más tarde, salía goleada de La Bombonera por 4-1 frente a Argentina.

En 2011 hacía las maletas rumbo a Norteamérica para golear por 0-4 a Estados Unidos el 4 de junio. Tres días más tarde llegaba a Venezuela para imponerse a los locales por 0-3; y el 15 de noviembre empataba en Costa Rica a dos, contra una selección a la que se medía por primera vez en su historia. Y en este 2012, el único amistoso disputado en tierras americanas fue el 15 de agosto en Puerto Rico, donde los nuestros se impusieron a los anfitriones por 1-2.

Pero en este tiempo España también ha jugado partidos "amigables" en Europa, y no por ello saldados con buenos resultados: el 17 de noviembre de 2010 Portugal les goleaba en Lisboa (4-0); en agosto de 2011, Italia se cobraba su venganza por la Eurocopa ganándoles en Bari por 2-1; un mes después consiguieron imponerse a Chile en Suiza por 3-2; y en noviembre de ese año, sucumbieron ante Inglaterra por la mínima en Wembley. 

Aunque si hay amistosos que a la Roja se les da especialmente bien, esos son los que juega en nuestro país: victoria por 1-0 contra Colombia en febrero de 2011 en el Bernabéu; 5-0 a Venezuela en febrero de este año en Málaga; y una nueva manita hace dos meses contra Arabia Saudi en Pontevedra. 

Así que ante este nuevo amistoso contra Panamá y más allá de goleadas, decepciones y beneficios económicos, una cosa está clara: todos quieren enfrentarse a la vigente campeona del mundo...Y que siga siendo así, pero sin lesionados, por favor.

El Olimpo de los Dioses

Existe un lugar privilegiado al que sólo ascienden los mejores. Existe un lugar en el que únicamente tienen cabida los más grandes. Un lugar que no está en la tierra, y al que llamamos el Olimpo de los Dioses. Se nos llena la boca, y con razón, hablando de santos, de cracks, de héroes, de magos…Se nos llegan, incluso, a agotar los calificativos para una generación de futbolistas sin precedentes, un grupo de jugadorazos que parecía imposible que pudieran coincidir en el tiempo y en el mismo país. Pero así es y por suerte visten de rojo y hablan español.

La justicia futbolística quiso que en esta Eurocopa el primer partido de España y el último fueran contra Italia, con el mismo once y ante el único que ha conseguido marcarnos un gol en esta competición. Un rival que en la fase de grupos nos pedía que nos olvidáramos del famoso ‘biscotto’. Y nosotros lo entendimos así: no les eliminamos en la liguilla porque lo queríamos hacer a lo grande, en toda una final, en el mejor partido de la Roja en la Euro, y con un resultado abrumador que nunca antes se había dado en una final ni de Eurocopa ni de Mundial.

Y la historia y la justicia futbolística también quisieron que tras ver generaciones de grandes jugadores caer en octavos, claudicar en cuartos, fallar penaltis decisivos y goles cantados, tatuarnos a fuego nombres de árbitros que no vieron o no quisieron ver,  ponernos los nervios a flor de piel y hacernos creer que nunca ganaríamos ni al parchís, como digo, esa justicia nos debía y les debía esto: ser la única selección en conseguir el triplete dorado. 

Llegados a este punto no voy a hablar de las paradas de Casillas; de las cien veces que hemos visto los goles de la final, desde todos los ángulos y a todas las velocidades posibles, y eso que fue anoche; ni de que por fin Xavi fue determinante, como venía pidiendo a gritos a lo largo de la competición; y ni siquiera voy a hacer esos chistes fáciles, tales como que al final nos comimos los espaguetis con papas, pero con mojo, claro, o que Balotelli es adivino: vaticinó la cantidad de goles que veríamos aunque no le quedó muy claro que no sería él quien los marcaría…

De lo que sí voy a hablar es de Del Bosque, porque si todavía hay alguien que sigue pensado que lo que ha logrado el salmantino es suerte o fruto de la casualidad, que se lo haga mirar porque no hay más ciego que el que no quiere ver. Sólo él en la historia del fútbol tiene una Eurocopa, un Mundial, una Champions y una Intercontinental. Demasiada suerte concentrada en una sola persona, ¿no?

Un gran Del Bosque que es otro de nuestros héroes, como los 23 jugadores, que no lo son sólo por lo deportivo, sino también y sobre todo por lo humano: en la celebración mostraron sus recuerdos y homenajes a Puerta, Roqué, Preciado y Jarque, hicieron un pasillo de honor a los perdedores, consolaron a cada rival italiano y renunciaron a la prima que iban a recibir por ganar la Eurocopa. ¡Sin palabras!

Así que sí, que existe un lugar privilegiado al que sólo ascienden los mejores, que existe un lugar en el que únicamente tienen cabida los más grandes, un lugar que no está en la tierra y que se ha teñido de rojo: el Olimpo de los Dioses es español. ¡Gracias campeones!

Rectifico: lo que nos sobra son huevos…

El Portugal-España, precedido por la polémica UEFA-RFEF por el minuto de silencio y el brazalete negro por Miki Roqué, era otra semifinal que debíamos ganar, aunque no era la tercera consecutiva: a algunos se les olvidó que en 2009 perdimos la de la Copa Confederaciones contra Estados Unidos, aunque luego ganamos la final de consolación ante Sudáfrica. O sea, que ésta es la segunda seguida, tras la del Mundial.

Pero semifinal arriba o semifinal abajo, este partido presentó la misma novedad en los dos equipos: el 9. En Portugal salía Hugo Almeida por Hélder Postiga, mientras que en España el sevillista Negredo tomaba el puesto de Cesc o de Torres, según se mire. Y el partido se convirtió en el más tenso de la Eurocopa: con muchas faltas y con poca continuidad en el juego, algo malo para España, que se desespera sin el balón en los pies, y más cuando Portugal presiona tan arriba, como bien hizo anoche. Y a todo esto el árbitro me empezaba a recordar a cierto colegiado egipcio de cuyo nombre no quiero acordarme…

Ya en la prórroga llegaron las mejores ocasiones en las botas de Iniesta, Ramos, Pedro…y en los penaltis se encumbraron: vale, que Rui Patricio le leyó bien la intención de Xabi Alonso, pero Iker hizo lo propio ante Moutinho, e Iniesta marcó el suyo, Piqué el que le correspondía, y Ramos hizo un ‘panenkazo’ porque lo que le sobra son huevos…tanto que Bruno Alves lo tiró al palo, y Cesc remató la faena como ya hiciera en 2008. Y el ‘man of the match’ para Sergio Ramos, ese lateral reconvertido en central que hizo un temporadón y que pese a cortarse el pelo nunca ha perdido la fuerza como sí le pasara a Sansón, sino que ha ganado en confianza y en oficio. 

El mismo oficio que tiene Del Bosque, le pese a quien le pese. Tras el partido empecé a leer en Twitter varias opiniones que decían que lo que tiene nuestro seleccionador es suerte. ¿Suerte? En un partido puede, en dos pasa, pero en cada partido, que acierte con cada alineación, con cada cambio…Perdonen pero esto no es suerte, es oficio, trabajo, conocimiento, estemos más de acuerdo o no. Pero que nadie le quite mérito al marqués.

Y otro protagonista, Cristiano Ronaldo, al que, en mi opinión, no se le puede tachar de cobarde, porque tirar el último penalti de su equipo también tiene mérito, como lo hace Cesc, con la diferencia de que el luso no pudo lanzarlo. Y es verdad que no abrazó a sus compañeros madridistas, sólo a quienes fueron a por él, como Sergio Ramos, algo que no estuvo bien pero luego sí dio la cara como capitán al salir a hablar con los medios españoles, y eso hay que reconocérselo.

Pero lo importante es que estamos en la final de la Eurocopa, y que conseguimos olvidarnos de la UEFA, de la RFEF, pero no de Miki Roqué…y que demostramos que no sólo nos sobran motivos para ganarla, sino huevos…

Nos sobran los motivos

Parafraseando a Joaquín Sabina y viendo lo visto en esta Eurocopa, aunque tampoco haría falta, la verdad, hay que decir que nos sobran los motivos para pasar a la final del europeo y, cómo no, para ganarla. Allá van las mejores razones para creer:

1. Aunque antes de cada partido todos nosotros hagamos millones de alineaciones, debido a ese seleccionador que llevamos dentro, el primero de los motivos es el acierto de Del Bosque con cada once que ha sacado al campo, nos sorprenda más o menos, nos guste o no, y con cada cambio que ha efectuado durante los partidos. Una razón de peso para confiar en el salmantino.

2. Ante Francia, además, rompimos una estadística que pesaba sobre nosotros como una losa: a los galos no les habíamos ganado nunca en partido oficial, pero el sábado lo hicimos a lo grande, diciéndole así adiós a la bestia negra española y, con ello, a los guiñoles gabachos. ¡Au revoir!

3. Contamos con el mejor portero del mundo y de la Eurocopa: el Santo Iker Casillas es el cancerbero menos goleado en esta competición, con sólo un tanto encajado en cuatro partidos y con un 92% de paradas, y que continúe así ante la Portugal de su amigo Cristiano Ronaldo. ¡Si es que su apodo está más que justificado!

4. A esa fortaleza defensiva han contribuido cuatro hombres, la zaga más sólida del campeonato, liderada por dos centrales que tienen a raya a cualquier delantera que se precie: Ramos y Piqué. Pues menos mal que se llevaban mal…Y con un Jordi Alba que se está convirtiendo no sólo en el jugador revelación de la Selección sino de la Eurocopa.

5. Además, y no es por ir de sobrada, no sólo dependemos de un hombre para hacer los goles de la Roja, sino que en la variedad está el gusto: de repente aparece Cesc y te la lía, o Silva hace una de sus genialidades y se acabó, y así con Torres, Navas, Xabi Alonso o cualquiera que se quiera sumar a la fiesta. Y eso que todavía no han debutado jugadores de primer nivel como Mata o Llorente, porque si lo hacen…

6. Y a todas estas razones, ayer, desgraciadamente se sumó otra: el repentino fallecimiento de un joven futbolista bético de 23 años, Miki Roqué, que aunque lo intentó con todas sus fuerzas no pudo con el maldito cáncer, y que merece un homenaje en toda regla: que su Selección pase a la final de esta Eurocopa y que desde el cielo, sentado al lado de Manolo Preciado, Dani Jarque o Antonio Puerta, entre otros, vea como Casillas vuelve a levantar la Copa. Eso es lo que todos deseamos y lo que ellos merecen…

Así que con todas estas razones…¡va por ustedes!

Bienvenidos al mes de la Eurocopa

Una vez terminada la Liga, la Champions, la Copa del Rey y la Europa League, cada una de ellas ganada por un equipo diferente, algo extraño en los últimos años, por fin mañana arranca junio, por fin mañana comienza el mes de la Eurocopa.

El mes en el que todos nos enfundamos la camiseta de la Selección, más allá de las diferencias de clubes que tenemos durante el resto del año, ya saben: culés contra madridistas, merengues contra colchoneros, sevillistas contra béticos, chés contra granotas, pericos contra azulgranas…Vamos, un todos contra todos.

Pero en este mes los españoles somos uno, todos vamos con el mismo color, el de la Roja, aunque en cada uno de nosotros hay un seleccionador, una cabeza pensante y metomeentodo que nos dice si hubiéramos llevado a Soldado en vez de a Negredo, si preferiríamos un once con Llorente o con Torres, si Pedro merece el legendario 7 de Raúl o si Ramos y Piqué podrán jugar un partido juntos pese a tener unas diferencias, según dicen, bastante marcadas. Vamos, que nos encanta llevar la contraria y discutir por todo.

Y lo más increíble es que a pesar de ello y de que tenemos que esperar hasta el día 10 para disfrutar del debut de España contra Italia, la que fuera nuestra bestia negra hasta la Eurocopa de 2008, ya tenemos ganas de ver a los nuestros, de ver cómo se las ingenia Del Bosque para contentarnos a la mayoría de los españoles, y, sobre todo, de saber si seremos capaces de lograr lo que nadie ha conseguido antes: Eurocopa, Mundial, Eurocopa. 

En nuestras manos y en sus botas está el poder conseguirlo, que no vuelva la maldición de los octavos ni de los cuartos, y que el 1 de julio, de nuevo, salga a la calle la marea roja.

Entrenadores patrios por el mundo

Al-Ahli. No, no es el protagonista de ningún cuento de la tradición árabe ni las palabras mágicas para abrir una cueva. El Al-Ahli es el equipo de Dubai que a partir de mañana entrenará Quique Sánchez Flores, la elegancia personificada dentro de un banquillo. Pero, ¿sabíais que el madrileño no es el primer técnico español que toma las riendas de un equipo extranjero?

Evidentemente vamos a obviar a los que han salido de España pero para irse a tierras cercanas, como Rafa Benítez, que estuvo seis años al frente de su ‘Spanish Liverpool’, o en la actualidad Luis Enrique en la Roma y Ernesto Valverde en el Olympiacos griego; o Manolo Jiménez en el AEK de Atenas, aunque rescindió su contrato el pasado 6 de octubre.

En este capítulo de entrenadores patrios por el mundo, Xabier Azkargorta fue uno de los pioneros en entrenar fuera de España. Ha sido seleccionador de Bolivia en 1993, de Chile dos años después, técnico del Yokohama japonés en el 1997 y del Chivas mexicano en 2005. Sus pasos los siguió Carlos García Cantarero, que comenzó su periplo por tierras americanas en 2006, entrenando a equipos de Panamá, El Salvador, Guatemala y, actualmente, al Victoria de Honduras.

Víctor Muñoz, por su parte, escogió un destino más frío la pasada temporada: estuvo en Rusia dirigiendo al Terek Grozny. Y Juande Ramos, tras el CSKA de Moscú, en la actualidad tiene contrato con el Dnipro ucraniano.

Pero no todas han sido experiencias positivas o duraderas: Javier Clemente en 2006 fue seleccionador de Serbia y ha dirigido a Camerún un año, concretamente hasta el pasado 24 de octubre, cuando fue destituido por no clasificarse para la fase final de la Copa Africana. Y López Caro presentó su dimisión en el Vaslui rumano tras dos meses de malos resultados.

Además, los seleccionadores españoles que lograron la Eurocopa y el Mundial también hicieron las maletas, ambos con destino Turquía. El primero fue Vicente del Bosque en 2004 cuando entrenó al Besiktas; y cuatro años después Luis Aragonés entró en el infierno turco del Fernerbahçe. Y actualmente también tenemos a un ex-seleccionador nacional lejos de nuestras fronteras: José Antonio Camacho cambió la Roja por la Selección china.

Con estos antecedentes, la experiencia de Quique Sánchez Flores en el Al-Ahli puede ser toda una aventura...¡Mucha suerte, fenómeno!