Benzema, el empleado blanco del mes

Karim Benzema se ha ganado en el campo, y por goleada, el honor de ser el hombre del mes para Mourinho, y, como estamos en enero, por ende, también el del 2012. El nueve blanco ha firmado 4 goles en lo que llevamos de año, por lo que se podría decir que vive su momento más dulce desde que llegara al Real Madrid. ¡Y que le dure!

Y es que el delantero francés lleva 16 goles esta temporada, todos ellos marcados con el pie: 10 en Liga, los últimos 2 anotados en este 2012, 4 en Champions y 2 en Copa, convirtiéndose en el artífice del pase del Madrid a cuartos, aunque, y a pesar de ser líderes, el vestuario blanco no quiere descuidarse en la Liga, la competición más importante para ellos.

Ya lo decía ayer Mourinho en sala de prensa, que están centrados en la competición regular y que ya pensarán en los cuartos de Copa frente al Barça cuando concluya el partido de Mallorca.

Eso en lo que respecta a Benzema, porque si en el vestuario merengue hay alguien para quien se le está haciendo un poco difícil la cuesta de enero es a Cristiano Ronaldo, el máximo goleador de la Liga, que sólo ha marcado un tanto este año, al Granada en Liga, y ni siquiera lo celebró, porque parece que no se siente arropado por el Bernabéu.

Pues esperemos que hoy en Mallorca el portugués vuelva a sonreír y a marcar, y que Benzema continúe en su estado de gracia.

Quebradero de cabeza para cuartos

“No se le puede dar al Madrid un gol tan importante en ambos encuentros. Más que fallos son desgracias. Willy Caballero nos ha dado muchísimas satisfacciones pero desgraciadamente hoy le tocó cometer un error”, dijo Manuel Pellegrini, entrenador del Málaga, tras el partido, mientras que José Mourinho definía el tanto como “muy feliz para el Madrid pero una infelicidad muy grande para el portero malaguista”. 

Por su parte, Iker Casillas, alias ‘El Santo’, decía en los micrófonos del Plus que “el gol les ha llegado de la manera más injusta para un portero. A Caballero sólo puedo animarle porque ha estado soberbio en la eliminatoria, pero es lo que tiene de ingrato este puesto: haces un partidazo y en una jugada puntual te pasa algo así y parece que empañas una buena eliminatoria”.

Pues al margen de que ese gol de Benzema, tras un gran pase de Özil y que terminó colándose por debajo de las piernas de Caballero, terminara de certificar el pase del Real Madrid a cuartos de la Copa del Rey, esta eliminatoria deja consecuencias positivas y negativas para los de Mourinho. 

Lo peor es la expulsión de Arbeloa -vio la segunda amarilla por sacar los codos a pasear, así que evitable, lo que se dice evitable, lo era- en un puesto, el de lateral derecho, que da muchos quebraderos de cabeza al técnico portugués: la opción de Coentrao no ha terminado de convencer, y el que mejor rendimiento le ha dado en esa posición es Lass.

Por lo que se plantea el siguiente problema: con el francés de lateral, el centro del campo se queda más que cojo, ya que Khedira se produjo, casi llegando al descanso del partido, un esguince del ligamento lateral externo en su tobillo derecho. Los servicios médicos del Real Madrid todavía no han precisado la duración de su baja, así que si el entrenador luso tenía previsto el trivote para los cuartos, más le vale ir pensando en alternativas. Y, además, está Kaká, o, más bien, no está, ya que en esta eliminatoria de Copa no ha demostrado estar a su mejor nivel. De hecho, en los dos partidos fue sustituido al descanso.

Pero no todo va a ser negativo…¡Menos mal! Si en estos partidos se ha notado en exceso la ausencia de Di María, se espera que el argentino ya pueda estar listo para enfrentarse al Mallorca este fin de semana en el Iberostar, así que para la próxima ronda copera estaría. ¡Toda una garantía en la creación, el desborde y hasta en el gol!

Además, a Mourinho le queda el consuelo del grandísimo estado de forma de Benzema, que marca en todas las competiciones. De hecho, sólo le bastaron tres minutos en La Rosaleda para anotar. Y ya lleva cuatro goles en 2012. Gracias a él el Madrid está en cuartos de la Copa del Rey, donde todo hace indicar que esperará el Barça. Aunque el capitán blanco es cauto: “Antes de llegar a una posible eliminatoria contra el Barça, que en teoría la tiene muy encarrilada, hay que respetar a su rival, el Osasuna, porque en el fútbol ha pasado de todo. Aunque tampoco debemos despistarnos por mucho que se hable del Madrid-Barça. Luego ya pensaremos en lo que tenga que venir”. ¡Palabra de Santo!

En 2012 también se golea

Si en la ida de los octavos de la Copa del Rey frente al Málaga, el Real Madrid mostraba dos caras, ayer sólo manifestaba una, por suerte, la de la segunda parte ante los de Pellegrini. A los blancos les vino bien la charla de Mourinho en el descanso, y no sólo “limpiaron la basura” de aquella primera parte, sino que ayer no ensuciaron un partido que se les puso muy de cara.

De hecho, no en vano, se impusieron por 5-1 a un Granada que pagó en exceso los pecados del Madrid en aquella nefasta primera parte contra el Málaga. Los de Fabri no merecieron tal goleada, ya que hicieron un gran primer tiempo, pero el Madrid es el Madrid y de tanto achuchar al final te mata y te remata.

Desde el minuto uno los de Mourinho empezaron mandando: con grandes y largos pases de Xabi Alonso, con continuos ataques a la portería custodiada por Roberto de Varane, Benzema, Cristiano Ronaldo, Ramos…hasta que en el 18 el Madrid abrió la lata, en concreto lo hizo Karim, finalizando una espectacular jugada iniciada por Cristiano, que eleva el balón sobre dos contrarios y le llega a Özil, que, como le viene, mete un pase de espuela al francés, que marca con la zurda. ¡Golazo!

Pero, como decía, los de Fabri hicieron una gran primera parte, y la prueba está en que empataron el encuentro tan sólo tres minutos después con un golazo de Rico de cabeza.  Y poco después Casillas tenía que sacar sus mejores recursos a pasear para detener un gran disparo, de nuevo, de Rico. Aunque en el 33 era Ramos el que cabeceaba casi cayéndose un córner lanzado por Özil y marcaba el segundo. ¡Sí, por fin el Madrid aprovecha un córner en este 2012! 

Hasta el final de la primera parte Benzema buscó el segundo, pero con la reanudación el que logró el tanto fue Higuaín, tras una gran jugada de Marcelo, que se lleva a tres defensas granadinistas, y pasa al Pipita, que mete un derechazo casi escorado y ante el que Roberto no pudo hacer nada. Y tres minutos después, esta vez sí, Karim marcaba su doblete, un derechazo cruzado, muy similar al de Higuaín, tras un pase medido de Özil desde su campo.

Y, mientras, Cristiano Ronaldo buscando su gol, ya que era el único delantero que no había marcado y ya lo había hecho hasta Ramos. Y en breve entraría Callejón, que también intentaría por activa y por pasiva seguir incrementando su cuenta goleadora. Pero, al final, el quinto de la noche lo puso el luso en el marcador, aunque no lo celebró, tal vez porque no había marcado antes o porque no anotó dos o tres.

En definitiva, el Real Madrid ha dado la bienvenida a la Liga en este 2012 como despidió 2011: goleando, aunque esta vez ante su público. Lo que le sirve para mantener su liderato e ir con más confianza a La Rosaleda, donde el martes se juega la vuelta de los octavos de la Copa del Rey, y todos sabemos que en cuartos espera el Barça…

Un cambio de cara

“En el vestuario les dije que debían limpiar la basura que habían hecho en la primera parte. Mi pregunta es: si lo hicieron en el segundo tiempo, ¿por qué no en el primero? Eso habrá que preguntárselo a mis jugadores. Y porque sólo tenía tres cambios, si hubiera tenido once hubiese cambiado a los once que estaban jugando”. Ésta fue una de las críticas de José Mourinho en sala de prensa a sus hombres tras el partido de ida de los octavos de final de la Copa del Rey que les enfrentaba al Málaga en el Bernabéu. 

Pues a Mourinho tan sólo le bastaron esos tres cambios para enmendar la primera mala parte realizada por los suyos, en la que recibieron dos goles, ambos en acciones a balón parado. El primer tanto de Sergio Sánchez, y el segundo de Demichelis. En esos primeros 45 minutos sobrevoló por la cabeza de nosotros, los madridistas, temporadas pasadas en las que el Madrid caía a las primeras de cambio…Pero, de momento, no es así, ya que la entrada de Özil, Khedira y Benzema con la reanudación permitió al Real Madrid cambiar la cara.

Que no habían estado a la altura, que les faltó lucha y talante, que ellos fueron los que hicieron las cosas mal, que no prestaron atención, que como al principio no van a ningún sitio, que no estaban contentos con su rendimiento…Éstas fueron las autocríticas más repetidas entre los jugadores blancos, ¡y razón no les faltaba!

Hasta ahí la primer parte, porque la segunda fue otra historia, empezando por el homenaje improvisado del Bernabéu cuando, yendo todavía el Madrid por debajo en el marcador, se puso en pie para ovacionar a Van Nistelrooy cuando fue sustituido. El holandés dijo emocionado que aceptaba el gesto con todo su corazón, que no tenía palabras y que estaba muy agradecido, aunque disgustado por el resultado.

Un disgusto comprensible, ya que en diez minutos el Madrid tiró de casta y remontó el partido gracias a los tantos de Khedira, Higuaín (con la ayuda de una mala cesión de Sergio Sánchez a Caballero) y Benzema.

Así las cosas los blancos irán a La Rosaleda con una ventaja mínima. Algo que no deja satisfechos ni a los madridistas ni a Pellegrini, que no se fue contento ni por la eliminatoria abierta ni por el resultado. Ahora habrá que esperar a ver qué cara saca el Real Madrid en la vuelta: la que le endosó un 0-4 a los malacitanos en su casa en la jornada 9, o la de la primera parte de la ida de octavos de la Copa…La próxima semana saldremos de dudas.

¡Qué bueno que viniste, Nuri!

Cuando llegó Nuri Sahin al Real Madrid se esperaba al futbolista del Borussia Dortmund, o lo que es lo mismo: al mejor jugador de la Bundesliga la pasada temporada.

Pero en los primeros meses en la Liga no ha sido así. Sobre todo porque llegó acompañado de una lesión de rodilla. Por lo que a muchos madridistas se nos vino a la cabeza el caso de otro del que se esperaba mucho y que en tres años de blanco salía de una lesión y se metía en otra: Robert Prosinecki.

El futbolista croata, ahora entrenador del Estrella Roja de Belgrado, aseguraba hace poco que él no quería lesionarse, obviamente, que fue una época muy difícil, sobre todo cuando decían que era de cristal, y que no es fácil para un jugador lesionarse tanto y tan seguido, especialmente cuando se es tan joven. Y razón no le falta. Además, el ex del Madrid confía en que a Nuri Sahin no le pasará lo mismo que a él, sino que se recuperará completamente.

Y difícil ha sido para Sahin, ya que desde su presentación en el Trofeo Santiago Bernabéu hasta su debut en la Liga BBVA pasaron más de dos meses. El centrocampista turco debutó de blanco en Chamartín en la jornada 12, y jugó 23 minutos, en los que incluso dispuso de una falta, gentileza de Xabi Alonso.

Además, tuvo que esperar hasta la quinta jornada de la fase de grupos de Champions para ser titular, en el partido en el que el Madrid goleó 6-2 al Dinamo de Zagreb, jugando los 90 minutos. Y el encuentro completo también lo disputó ante el Ajax en Ámsterdam en la sexta jornada de la Liga de Campeones, y en el que los de Mourinho cerraron dicha fase con una victoria por 0-3.

Después llegaría la ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey, aunque Sahin no jugó todo el partido, sino que fue sustituido por Granero en el 69. Pero en ninguna de esas ocasiones se vio al Nuri elegido mejor jugador de la Bundesliga la pasada campaña…hasta esta noche: en la vuelta de los dieciseisavos de Copa, donde, incluso, ha marcado su primero gol con la camiseta blanca. ¡Y que sean muchos más!

En definitiva, Prosinecki fue uno de los jugadores de la historia blanca, como Woodgate o Robben, casi más recordados por las lesiones que por su fútbol. El tiempo dirá en cuál de las dos listas quedará Nuri Sahin para el madridismo. Aunque con noches como ésta lo situaremos en la lista de los grandes del Real Madrid. ¡Qué bueno que viniste, Nuri!

Un Clásico diferente

Apenas faltan cuatro horas y media para el Real Madrid-Barça, y las diferencias entre este Clásico y los del año pasado son más que palpables: 

 

 

En el Real Madrid, el primer cambio lo ha protagonizado Mourinho. Si la pasada campaña a estas alturas sus polémicas copaban los medios, hoy el técnico luso está más tranquilo que nunca. Tanto es así que incluso se ha borrado de la rueda de prensa previa al partido.

Además, el equipo juega mejor, sus jugadores se conocen más y eso lo han demostrado en el terreno de juego, llegando al Clásico como líder de la Liga, a tres puntos del Barça y con un partido menos que los culés. Y si el año pasado la lesión de Higuaín y el estado físico y anímico de Benzema suponían muchas dudas en la delantera blanca, para esta noche Mourinho tiene variables de garantías: el francés, el argentino o los dos.

Mientras, en el Barça, la primera diferencia es la presencia de Cesc Fábregas. El ex de los gunners se entiende de maravilla con Messi e, incluso, actúa a la perfección de falso nueve. Y otra diferencia con respecto al año pasado: si en el Camp Nou los números son inigualables, cuando el Barça está lejos de casa su imagen sufre un deterioro: los azulgranas han cosechado empates en Anoeta, Mestalla y San Mamés y una derrota en el Coliseum. Pero Pep tiene una baza, y es que no sabe lo que es perder en el Bernabéu.

Además, si el año pasado el técnico catalán tenía un once muy claro, hoy podría sorprender: ¿línea de tres defensas o de cuatro? Y en la delantera, ¿Villa, Alexis o Cuenca?

 

 

Así que con todo por decidir y con las cábalas de las alineaciones como protagonistas, ahora sólo queda ver si esas diferencias también se palpan en el césped...

La perfección existe…en Champions

50 años. Ése es el tiempo que ha tardado el Real Madrid en igualar otro récord: el de victorias seguidas. El triunfo ante el Ajax por 0-3 en la última jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones es el décimo quinto consecutivo, algo que no lograban los blancos desde la temporada 1960-1961, con Miguel Muñoz en el banquillo. 

Mourinho lo sabe, de hecho está al tanto de que son 18 victorias consecutivas en Champions, aunque él tiene una pega y es la única derrota que él califica en “circunstancias extrañas”. Para el que no sepa por dónde van los tiros, se refiere al partido contra el Barça. Mientras, Esteban Granero define el récord como “bonito”, pero también tiene una pega, y es no confiarse, porque en el momento en que lo hagan tropezarán.

Pues el Madrid no ha tropezado en la fase de grupos, más bien la ha hecho perfecta, algo que ningún equipo había logrado nunca en la historia de la Champions: 6 victorias en 6 partidos, 18 puntos y a 10 del segundo, 19 goles a favor y sólo dos encajados…Grandes números, sí, pero para Ricardo Kaká los números no son títulos, evidentemente, así que pretende continuar en esta línea para que al final de temporada esos magníficos números se conviertan en títulos. 

Y hablando de buenos números, los de Callejón, que ante el Ajax firmaba su segundo doblete consecutivo en Europa, y ya suma 4 tantos, y con Higuaín volviendo a marcar. Además, debutó otro canterano con el primer equipo, Mendes, cuando muchos esperaban al grancanario Jesé, entre ellos, una servidora, aunque Mourinho dice que le quedan partidos en Champions, pero no esta temporada, claro. De hecho, el técnico luso se justificó después del partido diciendo que a veces tiene una cosa en la cabeza y según vaya el partido tiene que hacer otra. Por ejemplo, este encuentro estaba para sacar a Özil y Jesé, pero al final tuvo que tirar del cerebro, Xabi Alonso, y de Mendes.

Y ya con el Madrid en octavos, ¿podemos empezar a hablar del Clásico? Yo creo que sí, que ya va siendo hora, aunque los blancos, tras el partido del Ajax, decían que pensaban en el encuentro, pero que no hablaban de él. El único que lo hizo fue el Pipita, para reconocer que no se les pasa por la cabeza perder, sólo ir a por la victoria. ¡Como Dios manda!